理不尽ダンジョン

第三話『理不尽なガイドの女』

「まもなく、ダンジョン、ダンジョン、お出口は右側です」

　待ち合わせ場所のURLまで添付しておいて、結局渋谷駅に降りてすらいない状況。最初からこの電車に乗らせるつもりだったのか。何とも巧妙な手口。

　乗ってきた電車は何事もなかったかのように元来た道を走り去り、地平線の彼方へと消えていった。車掌の顔だけでも拝んでおきたかったぜ。

　どうやらここがダンジョンらしいが……。電車を降りて辺りを見渡す。

「おぉぉ！？」

　視界に移った景色は————。

　夢と希望に溢れ、緑豊かな大自然が網膜を癒す。肌に心地良い風が伝わり——————。

　————。

　という妄想をしていたが、どうやらだいぶ違うようだ。

　夢や希望のメルヘンランドを多少は期待してたんだ。ハッピーな感じではない風景だけど、意外にも賑わってる雰囲気の場所だな。冒険者っぽい人間も結構いる。

　そもそも今立っている場所は外ではない。冒険者達が過ごす待機所で、俺が立っている場所は建物の１階部分にあたる。

　建物内と駅が直結している造りで、移動にも便利な仕組み。

　大理石が敷き詰められた豪華な床や壁。ステンドグラスの洒落た窓や天井のシャンデリア。最も硬く重い木材として知られる広葉樹の椅子や机。非常に高級感溢れる大施設だ。

　道中から既に精神攻撃を受けてきたから……無性に腹が減っている。飯食う場所探すか。大量のカップ麺は自宅から拝借済みだから問題なし。

　◆

　空腹を堪えながらウロウロしていると、背後に突如として現れた女性が、ポンと俺の肩を叩く。

「長旅ご苦労様！　あたしはガイドのニーナ！　よろしくね！　わからないことがあったら何でも聞いて！　大抵の事は教えてあげられるから！」

　何この急展開。現実世界で女子に声かけられるなんてまずないからな。鼻息が荒くなるぜ。

　白目の範囲全てを活用し、眼で舐めるように全身の観察を行う不審な男が————そこにはいた。

　スタイル良いし顔も可愛い。黒髪ミディアムで一本結び。色白で海の様な青く透き通った目。肌の露出が少なめの清楚系女子。まさに理想のガイド。

　異世界でこんな美人に出会えるとは。何だかんだ言っても理不尽なことばかりじゃないんだな！ハハハっ！————

「新入りでダンジョンの事あまり知らないから困ってるんだ。最初に何すればいいと思う？」

「外にあるダンジョンを攻略すればいいんじゃないかな！」

「へぇー、ダンジョンってどのくらいあるの？」

「今は約500ヶ所かな！　ダンジョンは年々増えてくから！」

　多すぎてどこから冒険するべきか考えるのも嫌になる数量。しかも増えるって、ダンジョンって生物だったっけ？

　俺の想像を遥かに超えてくる。どうにも無理ゲー感が否めないし、最深部に到達させる気なさそう。

「伝説の大秘宝狙いなんだけど何処にあるか知ってる？　さっさと取っちゃいたいんだよねー」

「ぶふっ……あっ、あぁ～大秘宝ね！　残念だけどあたしも詳しくないんだ」

　一瞬吹き出した気がするのは気のせいかなぁ。少々馬鹿にされた感が否めないが.……。まぁいきなりは無理なのはわかってるけど、気になるじゃん。

「ダンジョン行く前に腹ごしらえしたいんだけど、休憩できる場所ある？」

「あるよ！　二階の宿泊エリアの部屋借りればいいと思う！」

　なるほど。上にも階があるのは初耳だ。この異様な広さの建物が既にダンジョンだな。

「受付は何処にあるのかな？」

「あそこの平行エスカレーターに乗ってればそのうち着くから安心して！」

　◆

　さっさと食事取って、ダンジョン攻略して稼がないとわざわざ来た意味がないからな。

　名残惜しいが、一旦ニーナと別れて部屋で空腹を満たそう。

「色々教えてくれてありがとな！　それじゃ！」

「ちょっと待って待って！」

「何だよニーナ。どうしたの、その何かを欲しがるような手は」

「何って、色々教えてあげたんだから、ガイド費用払ってくれないと困るよ！　ほら、早く～」

　一言いいか……。ほぼ何もしてないだろお前！　この僅かな言葉のキャッチボールだけでガイドをした気になっているとは……。

　まぁ何となくわかってたから大丈夫。理不尽なのよ基本はね。

　しかもこの女、下手したら新人だと分かってて声掛けただろ。鴨がネギも鍋も持って現れた……くらいにしか思ってなさそうだな。この悪女め！

　どの世界でもやっぱりモノを言うのは金。全くもって現金な連中だ。

　ちっ……背に腹はかえられない。渋々残っていたなけなしの千円札を手渡した。

「何その汚い紙切れ」

　サラッと言ってのけたな。アルバイトで稼いだ汗と涙の結晶を馬鹿にしやがって！

　——やっぱ日本円は通用しないか。異世界共通のルールは健在だった。

「この世界のお金ってどうすれば得られるのかな？」

「そりゃダンジョン攻略しかないよ！　それかカジノだね！」

　ギャンブル要素もあるのかこの異世界。ぼったくられる未来しか見えないよ。

　現時点で無一文が確定した。新人冒険者に対しての慈悲は微塵も感じられない。序盤から徹底してやがる。

「ニーナさん！　お金持ってないから部屋代貸して下さいお願いします！」

「うーん、それぐらいなら喜んで貸すけどね！　倍返しだ！！」

　いや、全然面白くないし。何処かで聞いたことあるセリフ言うのやめなさい。

　見た目と違って随分ガメツイ性格してるのな。女性恐怖症がまた一段階上がってしまった……。それはさて置き。

　駆け出し冒険者みたいで少し興奮してきた。冒険はワクワク感が大切。

　いよいよ明日は本命のダンジョン探索が始まる。果たしてどんな試練が立ちはだかるのか！！

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　理不尽度合　★★★