運命の歯車

第5話

……

……

｢冷たい？｣

私が声をかけると、セグロは穏やかな声で答える。

｢いいや、あぁ。心地良いぜ｣

｢ゆっくり、浸ってね｣

｢ふっ。やっぱり、少し、慣れないわ｣

｢そのうち、馴染んでくるよ｣

静かなアパートの室内に、水音が響く。

誰も、二人を遮らなかった。

セグロさん、は、ふわふわと嬉しそうに、私から逃れて泳ぐ。

｢しかし、昨日も味噌汁なら、俺は、ファースト味噌汁じゃないんじゃないか｣

｢今日のために、味噌汁に使わずにあなたをとっておいたの。確かめたらもったいなかったから｣

｢ははは、なるほど｣

その小さな箱庭の中は、やがて、だんだん熱を帯び始めた……

『今日が、あなたが最初で最後』

　朝、私はお守りを握りしめながら、にぼしの居なくなった部屋を見渡した。

あの日から、

味噌汁ににぼしを入れていない。

｢わかってた、わかってたのに！　あなたが居なくなるのは、私……｣

　にぼしは、もともと、お味噌汁にするつもりだった。

だけど同時に、食べても消えないんじゃないかって、そんな、矛盾したことを思う自分がいた。

そんなことはない。

あるはずがないのに。

一夜きりの逢瀬は、初恋の味と、涙の味がした。

―完―