どろみず

第5話（終）

「まって、クロちゃん⁉︎」

「ヤバい、クロちゃん、ワイルドすぎる！」

　頭の先まで泥水に浸かった私を見て、みんなが笑う。

　私の近くの水を見る。汚い水は、私から漏れ出る黒を抱き込んで、ごまかす。

　そうか。私は透明なところにいるから、自分の色が気になったんだ。

　色があるところにいれば、自分の色なんて、気にしなくたっていいんだ。

　外からは、未だ雨の音がする。

　水位は下がるどころか上がっていく。

　泥水が跳ねる。

　笑い声が響く。

「コラァ、お前らぁ！　すぐに上がれ！」

　先生にバレた。仕方なしに水から上がる。

　右を見る。左を見る。みんなおそろいの、泥水だらけ。

「ああ、楽しかった。もう、このまま人生が終わっても、後悔ないや」

「そんなこと言わないでよぅ」

「でも、なんか終わりそうじゃん？」

「確かに」

　泥水だらけで、清々しい顔をするみんなを見ながら、私はみんなとは違うことを考える。

　世界に、続きがありますように。

　せっかく、自分の色を気にしない生き方に指の先が届いたのだ。

　今、世界が終わったら、私はきっと、最後の最後まで気づけなかったことを後悔する。

　私は、こんな体だって構わないから、もっともっと、生きてみたい。

　世界は透明じゃなくて、身の回りに広がっているのは泥水だと思って、自分は溶け込めるものなのだと信じて、思いっきり泳いでみたい。

　つー、と伝った涙をぬぐう。

　止まない雨音を聞き、黒い雫の線を見つめながら、私は晴れた未来を思い描いた。

〈了〉