好きでもないのに毎日キスしないと死ぬ呪い!? ～最強の勇者と氷の魔女の不器用な恋の冒険が世界を救う！～

第19話「あの呪いは、私たちを結びつけるための、運命の糸だったのね」

　魔王との戦いから数日が経ち、レオンたちは英雄として街に凱旋していた。

　花びらが舞い、歓声が上がる。人々は彼らを称え、祝福した。

　宴会場では、豪勢な料理が並び、音楽が奏でられている。レオンとアイリスは、上座に座っていた。

「ねえ、信じられる？　私たちが、こんな風に祝福されるなんて」

　アイリスが、感慨深げに呟いた。

「ああ。だけど、俺はもっと信じられないことがある」

「何？」

　レオンは、アイリスの手を取った。

「お前が、俺のことを好きになってくれたこと。呪いが解けた今も、俺のそばにいてくれていること」

　アイリスは、微笑んだ。

「私だって、同じよ。あなたに出会えたこと、この冒険ができたこと。全部が、私の宝物」

　二人は、見つめ合い、そっとキスをした。もはや、それは呪いでも何でもない。純粋な、愛の印だった。

　グラムとエルが、そっと近づいてきた。

「おめでとう、レオン、アイリス」

　エルが、花束を差し出す。

「ありがとう、エル。君の応援があったからこそ、乗り越えられた」

　レオンが、笑顔で言う。

「俺も、お前らがいてくれて本当によかった」

　グラムが、豪快に肩を叩く。

「こちらこそ。あなたたちとの冒険は、私の人生そのものだわ」

　アイリスが、感謝の言葉を述べた。

　四人は、笑顔で乾杯した。

　宴もたけなわになった頃、レオンがアイリスを連れ出した。二人は、静かな中庭へと向かう。

　月明かりが、庭を優しく照らしている。ちょうど、二人の冒険が始まった日と同じ月だった。

「覚えてる？　あの日、俺たちは最悪の出会い方をしたけど……」

　レオンが、笑い出す。

「ええ。あなたは頑固で、短気で、高慢で……」

「ひでえな！」

　二人は顔を見合わせ、笑った。

　レオンは真剣な表情になり、アイリスの両手を取った。

「アイリス。俺と結婚してくれ」

　アイリスの目が、大きく見開かれる。

「え……？」

「冒険も、呪いも、全部乗り越えられたのは、お前がいたからだ。これからも、ずっと一緒にいよう」

　アイリスの瞳に、涙が浮かぶ。

「ええ……！　喜んで……！」

　二人は抱き合い、深いキスを交わした。

　レオンは、アイリスの髪をそっと撫でた。

「あの呪いは、俺たちを結びつけるための、運命の糸だったんだな」

「ええ、そうね。魔王が、意図せずに私たちに与えてくれた、最高の贈り物だわ」

　二人は額を合わせ、幸せそうに微笑んだ。月明かりが、二人を祝福するように輝いていた。

　冒険の日々は終わったが、レオンとアイリスの新たな人生は、まだ始まったばかりなのだった。

第20話「愛の力こそ、世界を紡ぐ絆」

　レオンとアイリスの結婚式は、まさに世紀のビッグイベントだった。

　式場となった大聖堂には、色とりどりの花が飾られ、祝福の音楽が流れていた。

　レオンは純白の正装に身を包み、アイリスは美しいウェディングドレスを纏っている。二人は、神妙な面持ちで祭壇に立っていた。

　神父が、厳かな口調で述べる。

「レオン・フレイムハート。あなたは、ここにいるアイリス・ムーンシャドウを、妻として愛し、敬い、生涯をともにすることを誓いますか？」

「はい、誓います」

　レオンの声は、凛々しくも優しい。

「アイリス・ムーンシャドウ。あなたは、ここにいるレオン・フレイムハートを、夫として愛し、敬い、生涯をともにすることを誓いますか？」

「はい、誓います」

　アイリスの声は、清らかで愛に満ちている。

「それでは、誓いのキスを」

　二人は、顔を近づけ、優しくキスをした。

　会場から、大きな拍手と歓声が沸き起こる。

　グラムとエル、そして元魔王の老人も、涙を浮かべて祝福していた。

　レオンとアイリスは、手を取り合って会場を歩く。花びらが舞い、祝福の言葉が飛び交う。

　二人は、城の バルコニーに立った。

　下には、広場に集まった大勢の民衆が見えた。彼らは、英雄たちの結婚を心から喜んでいるようだった。

「みんな、ありがとう！　私たちは、この愛を胸に、世界に平和をもたらすことを誓います！」

　レオンの宣言に、歓声が上がる。

「私たちが辿り着いたのは、愛の力です。それこそが、世界を紡ぐ絆なのです！」

　アイリスの言葉に、みんなが頷いた。

　二人は、再び口づけを交わした。

　その瞬間、二人の体が淡く光り始める。

「これは……！」

　驚くレオンとアイリス。

　光はみるみる強くなり、やがて世界中に広がっていった。

　戦火も、争いも、悲しみも……光に包まれるとすべてが浄化されていく。

　世界は、比類なき平和に包まれた。

　それは、愛の奇跡だった。

「アイリス、俺たちの愛が、世界を救ったんだ」

「ええ、レオン。私たちの絆が、新しい世界を作るのね」

　二人は額を合わせ、幸せそうに微笑んだ。

　こうして、レオンとアイリスの冒険は幕を閉じた。

　しかしそれは、新しい伝説の始まりでもあった。

　二人の愛は、時を超えて語り継がれる。

　魔王の呪いで始まったことが、世界を救う奇跡を生んだのだ。

　それこそが、真実の愛の力。

そう、愛こそが、すべての答えだったのだ。

（了）