原石を輝かせる方法（ショート）

原石を輝かせる方法

　部屋の中に、銃声と火薬独特のにおいが満ちる。

　シューティングルーム。

　地下射撃場である。

　豊原県には所謂公の狙撃場は一か所しかない。

　だが、ここは違う。

　違法に作られたもので厳重な防音とセキュリティーで大抵の市民たちは知らない。

　知っているとすれば、裏社会の人間だけである。

　ポー・スポークスマンのハンドガンを構える姿は実に絵になる。

　裏社会が認める『世界一の狙撃手』だった。

　今は、白内障を患い、以前のような細かな制度は出せないが、それでも確実に狙った的に弾丸を打ち込む。

　普段は狙撃手（スナイパー）ということでハンドガンは使わないが、精度の高さに見学していた平野平正行は驚いた。

　正行は狙撃が下手だ。

　何も予備知識などのない市民から見れば上手かも知れないが、父親の秋水曰く「下手すぎ」

　だから、暇を見つけては狙撃の練習をする。

　銃はグロック２６。

　マガジン式の比較的初心者向けの拳銃である。

　そこにポーにあった。

　正行が撃っていた的を見て「惜しいな」と呟いた。

　意味が分からない正行はイヤーマフを取って、真意を問うた。

　併設された自販機で冷えた紅茶とコーラを買い、ポーには紅茶を渡した。

　その間、ポーは銃を見ていた。

「……うん、ちゃんと整備されているな」

　満足げに頷く。

　正行からポーは紅茶を受け取り、ペットボトルのふたを開けて一口飲んだ。

　代わりに、銃を返す。

　正行は缶のプルを開けて一気飲んでポーに言った。

「この拳銃。親父のものです」

「……」

　ポーは口を閉ざした。

　正行は続けた。

「ポーさんは何で、拳銃を持っているんです？」

　青年の問いに熟練の狙撃手は紅茶を一口飲んで答えた。

「いた場所がたまたま、そうしないと生き残れない場所だったからだ」

　今度は正行が口を閉ざした。

「……綺麗な武器ですよね、拳銃」

　正行が最初に発したのがこの意外な言葉だ。

「でも、こいつら（武器）の性能を自分が生かせるか、自信がないです」

　沈黙が流れる。

「……誰しも、最初から自信などない。上達したければ、清濁を受け入れるしかない」

　ポーはそう言うと立ち上がった。

　正行は帰るのだと思い、同じように立ち上がる。

「今日は気分がいい。平野平正行、少しだけ訓練に付き合おう」

　ポーの言葉に正行は頷いた。

　正行は知らない。

　ポーの言った『清濁』がどれだけ重く、辛く、苦いものかを……

　それでも、彼は進む。