目なし耳なし

目なし耳なし

　むかし、不幸な女がいました。

　女はつらい目にばかりあい、世界はおそろしいと思いました。

　だから、娘を産んだとき、その子がおそろしいものを見ないように、針と糸で、赤んぼうのまぶたを縫いつけました。

　そして、家にとじこめて育てました。

　十何年かたち、女は死にました。

　娘はおなかがすいて、手さぐりで家の外に出ました。

　そこへ、旅の若者が通りかかりました。

　彼は“耳なし”とよばれていました。

　若者が赤んぼうのころです。

　酒屋の両親が、魔女のワインを２本割ってしまいました。

　怒った魔女は、コルク栓を赤んぼうの両耳につめて、取れないように呪いをかけました。

　それから耳がきこえないので、耳なしとよばれています。

　彼は、呪いを解くために、その魔女を探す旅をしていました。

　耳なしは、娘のまぶたの糸を切ろうとしましたが、切れません。

　まじないがかかっているのです。

　人々は、まぶたを縫われた娘を気味悪がりました。

　耳なしは思いました。

　旅の途中だが、しばらくこの村で、娘の手助けをしよう。

　まずは食事に、おふろ、清潔な服。ぼさぼさの髪を切りました。娘の母親の葬式もあげました。

　それから毎日、目が見えなくても生きていけるように、いろいろなことを教えました。

　耳なしは口がきけませんでしたが、娘は、優しい人が親切にしてくれているのはわかりました。

　目なしの娘は、どんどん覚えました。

　かしこい娘で、清らかな心を持っていました。

　いつしか耳なしは、目なしの娘を愛していました。

　自分の呪いなんか解けなくていいから、この娘にうんと幸せになってほしい。そう思いました。

　そこで、旅はやめて、この村に住むことにしました。

　ふたりはいっしょに暮らし、耳なしははたらいて、目なしの娘は家事をしました。

　つつましい暮らしですが、耳なしは幸せでした。

　でも、目なしの娘はどうでしょう。

　耳なしはいつでも、目なしの娘が幸せであるか気になりました。

　今まで不幸であったぶん、幸せになってほしいからです。

　朝、目なしの娘の髪をとかすとき、心の中で「きみは幸せかい？」と聞きました。

　目をとじた目なしの娘は、ほほえんでいるように見えました。

　でも耳なしは、まだまだだと思いました。

　夜、目なしの娘のふとんをなおすとき、心の中で「きみは幸せかい？」と聞きました。

　ねむっている目なしの娘は、ほほえんでいるように見えました。

　でも耳なしは、もっともっとと思いました。

　目なしの娘の髪がのびたころです。

　休日の朝、ふたりは丘にのぼりました。

　大きな木の下にならんですわり、それから、ずうっとすわっていました。

　こもれびが差しこみ、風が草の上をすべります。

　耳なしはうとうとして、となりの娘を見ると、いつものほほえむような表情で、耳なしの肩にもたれています。まるで、世界にふたりきりのようです。

　そよ風がほおをなぜました。

　耳なしはあんまり心地よくて、自分と目なしの娘の過去や、呪いのことも忘れて、「ああ、幸せだなあ」と思いました。

　そして、大きな幸せのため息をつきました。

　ため息が、目なしの娘のまぶたにかかりました。

　すると、まぶたの糸がするするとぬけて、エプロンの上に落ちました。

　娘はゆっくりとまぶたをひらきました。

　水晶玉のように澄んだひとみが、青空をうつしてきらめきました。

　それから娘は、落ちた２本の糸を手に取ると、１本ずつ、耳なしの両耳のコルクにゆわいつけ、引っぱりました。

　コルクがぽんとぬけました。

　本当の幸せには、呪いやまじないを打ちやぶり、解いてしまう力があるのです。

　ふたりは見つめ合いました。

　娘の大きなひとみから、涙がぽろぽろとこぼれました。

　そのつぶも、ひとみとおなじように、きらきら、きらきらとかがやいていました。

　おしまい。