秋夕の笛の音

第1話

　嘉俳(秋夕)の夜。

　都の人々は通りに出て満月を愛でていた。

　すると、何処からか笛の音が聞こえてきた。

｢四天王寺の月明師が吹いてらっしゃるのね」

｢いつ聞いても心に染みわたる音色ね」

　人々は口々にその旋律を称えるのだった。

　一曲奏した後、月明は空を見上げる。月の表面に亡き妹の笑顔が浮かび上がった。

　出家する前、彼は花郎の一員として活動していた。妹は家で機織をしたり、家事を手伝っていた。当時は、両親もそろっていて、穏やかな日々を送っていた。

　ある日、流行り病で両親は相次いで世を去ってしまった。

　二人っきりになってしまった兄妹は、それでも助け合って仲良く暮らしていった。

　その後、妹も世を去ってしまった。

｢別れも告げずにな、だが、この落ち葉も同じ枝についていたのに、風に吹かれてそれぞれ別の方へ散っていく。俗世とはそのようなものなのだろう」

　一人取り残された月明は、両親と妹の極楽浄土への往生を願い出家した。

　毎日の修行は大変だが、苦痛ではなかった。いつの日か浄土で家族と再会出来るだろう、それを思うとささやかな幸せさえも感じるのだった。