【BL】遊郭☆香煌楼(こうこうろう)の恋人

第60話

和音にそう言われて、飛鳥は来客の待つ店頭に足を向けた。

店頭に降りた飛鳥は、そこにいた青年の顔を見るなり大いに驚いた。

「ま、政忠さん！？」

「飛鳥くん……久しぶりだね」

「どうしてここに？」

飛鳥がそう尋ねると、政忠は「あなたに会いたくて」と答えた。

なぜこの場所が分かったのかという点については、和音に告げたように、和音の故郷であると聞き自ら探し当てたという。

飛鳥も、一体誰が和音の故郷について話したのか疑念が湧いた。

しかし、政忠がここまで来て目の前にいるのだから、無下にはできまい。

それに、彼が大金を出してくれたおかげで香煌楼を去ることができたのだ。

その礼もろくにできていないのだから、今がその時なのだろうと飛鳥は思った。

「わざわざ、遠くまでありがとうございます。きっと、この場所を見つけるのにも苦労なさったでしょう」

飛鳥は、元客である政忠に礼を尽くして微笑んだ。

「苦労など、とんでもない。君にまた会えて、とても嬉しいよ。あの時は、顔も見せずに去ってしまい、申し訳なかったね」

「いいえ、こちらこそ……私のためにお金を用立てていただいたと聞きました。あの時はお礼の言葉もお伝えすることができず、申し訳ありませんでした」

「謝る必要はないよ。私も、お金の工面に手こずってしまい、もう少しで間に合わないところだったようだし……」

それでも、政忠が金を用意してくれたから、飛鳥は今ここにいられるのだ。

「今の私があるのは、あなたのおかげだと思っています。感謝してもしきれません」

飛鳥の言葉に、政忠は照れ臭そうな笑みを浮かべた。

「いやぁ、君のために私にできることは、これくらいだと思ったから……」

政忠は、一刻も早くあの場所を離れて、和音といることが飛鳥の幸せになるのであれば、と思ったようだ。

「君は幸せなのかな？」

「はい。幸せです」

それは、揺るぎない答えだった。

和音がいなかった時期もあるが、今は商売も安定しているし和音との仲も順調だ。

だから、飛鳥としては躊躇うことなく幸せだと言えるだろう。

「そうか……それなら良かった」

そう答えた政忠の顔は、爽やかでありながらどこか寂しそうに見えた。

「君が幸せなのであれば、私も本望だ」

「あの、あの場から出るために払っていただいたお金は、必ずお返ししますから」

「あぁ……それなら、焦らなくてもいいよ」

政忠は、飛鳥に捧げた金だから気にしなくても良いと言う。

どの様にしてお金を用意したのかは分からないが、きっと大変な思いをしたに違いないと飛鳥は思った。

また、飛鳥が政忠の居所を訪ねたところ、今の彼は飛鳥たちの居住地の割と近くにいるらしい。

「君に会えた時間は、とても楽しかったよ。これからも、あの人と幸せに……」

そう告げると、政忠は店から出て行ってしまった。

飛鳥が帳場に戻ったところ、和音は荷物の整理をしていた。

その表情は、にわかに苛立っているように見える。

「話は、もう終わったのか？」

和音の言葉には、やはり剣があるようだ。

「うん……もう帰ったよ」

「そうか……それで？何の用だったんだ？」

恋人である和音としては、政忠との会話の内容が気になるのだろう。

それは飛鳥にも分かる。

「僕に、会いたかったと言っていました。それと、黙って姿を消して済まなかったと……」

「へぇ……それだけ？」

そう言って、和音は眉をひそめた。

「それと……和音さんと幸せにと言ってくれましたよ」

「そうか……でもあの人、どうやってここを突き止めたんだろうか……」

「僕もそれは気にかかったけど、詳しくは聞けなかった……」

飛鳥がそう言うと、和音は「もう良いよ」と言い頭を二回軽く叩いた。

「あいつにお前への未練がまだあるなら、俺は見過ごせないが……」

「たぶん、それはないんじゃないかと思うけれど……」

飛鳥の言葉に、和音がふっと軽く笑う。

「分かってるよ。今さらあいつに妬いたって、どうしようもないからな」

言い終わった和音は、飛鳥を抱きしめた。

「お前には、俺がいる。それは死ぬまで変わらない……俺の愛は永遠だ」

「和音さん……」

飛鳥の胸は高鳴り、和音の目を見つめた。

「生まれ変わったとしても、きっとお前を見つけ出す。そして愛する」

「僕も、永遠にあなただけを愛しています。あなたがいれば、それでいい」

そう言うと、飛鳥は和音に柔らかく抱き締めた。

すると、和音もそれに応えるように、飛鳥の体を包んだ。

飛鳥との永遠を誓うように……。