さらさらと流れ落ちていく

3 階段を下りる

制服姿の女の子が四人、手を繋ぎはしゃぎながら階段を駆け下りてくる。

最後の一段を下り、さあ行こうと踏み出した瞬間、ひとりが後ろを振り返った。

「あやかちゃん、行こっ」

まだ階段の上で佇んでいた子が顔を上げる。

「はい」

一歩、足を踏み出す。

ほのかに苦い、何かを飲み込んだ表情を浮かべながら。