ゆきじかん

第13話 【ニッコリ】

　学校から家に帰ると、マキオはお母さんから、初めてデラーラが死んだことを聞かされました。

　朝、マキオが学校へいったあとに、ひもをかみちぎって、マキオをおいかけていったということでした。そのとちゅうで、車にひかれてしまったのだそうです。

　マキオは泣きませんでした。

　泣くとデラーラにわるいと思ったからです。

　マキオは洗面台のまえにたって、自分の顔をじっとみました。

　口をギュッとむすんで、いまにも泣きそうな顔がカガミにうつっています。

　いそいでマキオは、顔を洗いました。

　なんども洗っているうちに、そでも、びしょびしょにぬれました。

　おどろいて、お母さんがじゃぐちの水をとめにくるまで、マキオは、なんども顔を洗いつづけました。……

＊＊＊

　デラーラが死んだあの日いらい、マキオは学校をちこくしなくなりました。

　「ゆきじかん」はデラーラがいっしょに、遠い空の向こうまで、風とともに、運んでいってくれたのでしょうか？

＊＊＊

　晴れ上がった、気持ちのいい朝でした。

　マキオは、洗面台に向かい、歯をみがいています。

シュッ。シュッ。

　みがきおわると、カガミにうつる自分の顔を、ながめながら、マキオはニッコリと笑いました。