簿記と恋とネット小説に懸けた青春

第48話 それぞれの門出

　三月一日、俺は卒業式に参加している同級生を観ながら、これまでのことを振り返った。

　モテたいという、いささか不純な動機で女子の多いこの学校を選んだ俺だったが、その願いはほぼ叶わなかった。

　けど、卒業間近になって、ようやく彼女ができた。

　その彼女、平中小百合を、俺は一年の頃から好きだった。

　いろいろあって、告白したのは三ヶ月前になってしまったけど、なんとか付き合うことができた。

　部活の簿記部は二年連続全国優勝を果たし、三年の時は個人の部でも全国二位に入った。

　日々の練習や大会前の合宿は辛かったけど、今となってはそれもいい思い出だ。

　去年の秋に入部した三人は、岩田先生の話だと、七月の全国大会予選に十分戦力として戦えるみたいだ。

　みんなで力を合わせて、是非とも三連覇を成し遂げてほしい。

　部活で忙しい中、執筆していたネット小説は思ったより反響が大きく、先日通算のＰＶが十万を超えた。

　サイトの企画やリレー小説では苦戦したけど、物書きとしていい経験をさせてもらったと思えば、その苦労も報われる。

　残念ながら、高校生活で印象に残っているのはこれくらいだ。

　俺は簿記部以外の者と話したことはほとんどないし、体育祭や文化祭、修学旅行等の学校行事も、まったくといっていいほど記憶に残っていない。

　この卒業式もそうだ。他の生徒とともに淡々とこなしているだけで、校長や来賓の話なんて、まったく聞いていない。

　小学生の頃はちゃんと聞いていた記憶があるが、中学高校と年を取るにつれ、話を聞かなくなるのはなぜなんだろう。

　そんなことを思っていると、校長が締めの言葉を言い、式も終了となった。

（これでついに、この学校ともおさらばか。思えば長かったような、短かったような……まあトータルで考えれば、悪くない高校生活だったな）

　その後、一旦教室に戻り、ほぼ印象に残っていない担任の最後の挨拶を聞くと、俺と林、平中、北野の簿記部メンバーは、岩田先生や後輩たちが待つ簿記室へと向かった。

「先生、お世話になりました」

「俺、必ず税理士になります」

「先生のおかげで二回も全国優勝することができました」

「本当に感謝しています」

「みんな、おめでとう。これからはそれぞれ進む道は違うけど、学校で学んだことや簿記の練習に耐えた根性を活かして、大いに人生を楽しんでくれ」

「「「「はい！」」」」

　その後、後輩たちが作ってくれた料理を食べたり、ゲームをしたりして楽しんだ後、俺たちを代表して元部長の北野が感謝の言葉を述べた。

「岩田先生及び後輩のみなさん、今日は私たちのために、こんな会を開いてくれてありがとうございます。私たちは今日で卒業するけど、岩田先生がいる限り、この簿記部は安泰です。これから三連覇、四連覇を目指して頑張ってください」

　北野の言葉を聞いて、一条と高橋が涙を流している。

　他の三人は、俺たちと付き合いが浅いせいか、それほど心に響いていないみたいだ。

　程なくして泣き止んだ高橋が、現部長として俺たちに最後の挨拶をした。

「先輩方、ご卒業おめでとうございます。先輩方には本当にお世話になりました。私が検定に落ちて自暴自棄になってる時に、先輩方は『次、頑張ればいい』と励ましてくれました。そのおかげで、私は次の検定に合格することができました。それと、全国大会で二連覇できたのも、すべて先輩方が頑張った賜物です。その分、今年は私たちが頑張って、是が非でも三連覇を成し遂げてみせます」

　去年の俺たちもそうだったが、今年は更にプレッシャーが掛かることだろう。

　それに負けず、後輩たちには力を出し尽くしてもらいたい。

　それが俺の嘘偽りのない思いだった。

　やがて送別会が終わると、俺たちは先生や後輩たちに見送られながら、簿記室を後にした。

　俺たちはそのまま校門まで歩き、最後の挨拶を交わした。

「じゃあな。俺、専門学校にいる二年の間に、必ず税理士試験に受かってやるぜ」

　俺たちの中で唯一、一級に合格した林は、そう息巻きながら、去っていった。

「じゃあね。私、将来大物デザイナーになるから、その時は私のデザインした服を買ってね」

　デザイン学校に行く北野は、キラキラした目でそう言いながら、去っていった。

「じゃあね。といっても、またすぐ会えるんだけどね」

　大学に進学する平中は、俺と同じく大学のある場所が自宅から通学圏内とあって、俺たちは二人とも自宅から通うことになっている。

「ああ。高校時代はあまり遊びに行けなかったけど、その分、大学生になったら、いろんな所に遊びに行こうな」

　そう言うと、平中は飛び切りの笑顔を向けながら、「うん！」と大きく頷いた。

　　了