ここから始まる青春奇譚

第1話 そんなバナナ

「ここで何をしているんです？」

　少女は、河川敷に1人座っている少年に話をかける。

　その少女は、少し風変わりな姿をしていた。首にはしめ縄が巻かれており、顔も狐のお面をしていてよくわからない。そのしめ縄には古びれたお札が垂れ下がっていた。書かれている文字は滲んでいて読むことができない。

　身長は、さほど高くは無く良くて中学生、いや小学生ともとれる。立ち振る舞いからは大人びた印象をうける。

　服装は、着物のミニ丈といったこれまた珍しい格好をしている。その着物は、とても上質な物だ。やはり、どこかの良家のお嬢様ではないだろうか。

「さぁ、何してるんだろうね」

「では当ててあげましょう」

「3分待ってあげる」

◇◇◇

　3分後

「カチカチカチカチピピピピー。時間だよ」

「……。あなたがタイマーなのですね……。まぁ、いいでしょう。そうですね。無難に『ここで黄昏る俺かっこいい』と思ってたというのはどうでしょう」

「ぶぶー。残念。また次回」

「答えはないんですか？」

「残念。1日1回」

「わかりました。また、挑戦しますね。ではまた」

「うん。またね」

　そう言って、少女は去っていった。

　少年は、その少女を目で追うこともなくただただ川を見ていた。だが彼の目には川など映っていなかった。その目には何が映っていたのか。はたまた何も見ていなかったのか。

◇◇◇

　次の日

「昨日ぶりですね」

「……はぁぁぁ」

「あらあら、大きなため息ですね」

　昨日の少女は昨日と同じ場所へとまたやってきていた。だが、それがお気に召さなかったのか、彼はご不満な様子。

「お前が何でいるのか、わかんねえの」

「はて？　何のことやら」

「で、何？」

「あなたこそ本当はわかっているでしょう？」

「さぁな」

　お互い腹の探り合いときた。お互い何を考えているのかわからない。少女の場合、お面で顔が隠れているのが主な原因だが。

「あ、そうですよそうです。私のご尊顔みたいですか？」

「いやいい」

「えー。そこは見たいとかいうやつですよ。あとツッコんでくださいよー」

「どうせ美少女とかなんだろ」

「いやいや、案外グロテスクな顔かもしれませんよ？」

「なおさら見なくていいじゃんか」

「はぁぁぁ。あなたは全然わかっていませんね」

「わかる気がしないから大丈夫」

　この少年にとりつく島などありはしない。全てなんだかんだで上手く受け流され、会話を強制終了させられそうになっている。

「さてさて、薄々勘づいてますよね？」

「さぁな」

「あなたは意地悪です」

「よく言われる」

「自覚があるなら治すべきですよ」

「これが性に合ってるからそのままにしとく」

「まぁ、いいです。ささ、本題ですよ」

　少女はわざわざ彼の視界に入る位置まで移動して、話を始めた。彼は少女を見てはいるがどうでも良さそう。

「今日の解答はこれです。じゃじゃん」

「……」

「もうちょっと興味持ってくださいよ。というか、昨日のあなたの真似ですからね。ね？　ね？　側から見るとイタイですよね？」

「それに俺はどう応えろと？」

「応えなどいりませんとも」

「まぁいいや」

　やっと、彼は少女の事に興味を持ったのか、彼女のお面をまじまじとみている。いや、彼女自身をまじまじと見ている。

「なぁ」

「どうしました？」

「それコスプレってやつ？」

「いやいや、これは歴とした正装ですとも！」

「ふーん」

「いや、そこは『そんなバナナ』とでも驚いてくださいな」

　彼は少女の発言を冗談としか捉えていないのか、真にうけていない。いや、そういう人もいるのかと多様性を感じているのか。

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初めまして。

息抜きに書いてありますので、更新はかなーり遅めになりますが、楽しみにしていただけたら。

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