魔法少女《マギア・プレア》が世界を統べる

第7話 光陵高等学校

　紫音（しおん）が目を覚ました。

　目の前には、緋色（ひいろ）の顔があり、しばらくの間顔を見つめた。

　ようやく、思考が追いついてきたようで顔を赤くする。

「これ、膝枕！？ごめん、直ぐ退ける！」

　そう言い、跳ねるように飛び起きた。

「おはよう、体は大丈夫？」

「うん、…どのくらい寝てた？」

「一時間くらいだよ。魔力切れを起こすと意識を失うから気をつけてね」

「魔力切れ。そうか、忠告ありがとう」

「明日は学校あるし、今日のところは解散しよう」

　緋色も立ち上がり「またね」と手を振った。

　紫音もそれにつられて、ぎこちなく手を振った。

　◇

　次の日、紫音は学校に登校した。

　冬でもないのにマフラーを付けていくのは流石に気が引けたので、万が一のためにカバンの中に入れてきた。

　紫音は今、とても興奮していた。

　魔法少年になったこと、自分も怪物と戦えるようになったこと…、そして、自分の通う高校に魔法少女がいることに。

　なんとも言えない高揚感に、手を握ったり開いたりを繰り返す。

「おはよう、夜空（よぞら）くん。昨日はよく眠れた？」

「あ、おはよう、日向（ひなた）さん。昨日は色々と疲れてたから、家に帰ったら直ぐに寝付けたよ」

「そう、元気そうで何よりだよ」

　そう言いながら、緋色が笑う。

　ふと、紫音は気になった。

「学校で話しても大丈夫なの？魔法少女関連のこと抜きにすれば、赤の他人のだけど」

「私たちにも、プライベートというものはあります。それに、あんまり公で魔法少女の話をしないで。もし、誰かに聞かれたら大変だから」

　緋色の言う「私たち」と言うのは魔法少女のことだ。

「確かにそうだね。以後気をつけるよ」

「緋色ー！」

　呼ぶ声の先には青みがかった髪色に真っ直ぐなポニーテールの女の子だった。

　女の子は、緋色に向けて大きく手を振っている。

「葵ちゃーん、おはよー！またね夜空くん」

「あ、うん」

　緋色は言い終えると、葵の方に走って行った。

　その間、紫音は葵に睨まれているような気がした。

　◇

　光陵高校は普通科の高校で、偏差値は平均くらいのこれといった特徴のない学校だ。学校が近いからという理由で進学してくる生徒がほとんどで、中学からの顔ぶれも多少ある。

　そんな光陵高校には、魔法少女たちが通っている。しかし、生徒どころか教師のほとんどは知らず、その事実を知るのは校長や理事長といったごく一部だろう。また、校長や理事長も誰が魔法少女かは知らされておらず、魔法少女の正体を知るのは、同じ魔法少女かマスコットだけになる。

　◇

　昼休み。紫音はいつも通り、自分の机で弁当を食べていた。

　友達はいたが、みんな別の学校へ行ってしまったため、光陵高校ではボッチになってしまった。

　ガラガラガラガラー。

　勢いよく教室のドアが開き、緋色が入ってきた。

　そのまま、一直線に紫音のもとまで向かい、持ってきた弁当を紫音の机に置いた。

「一緒に食べよ」

「うん、いいよ」

　紫音はいきなりのことに驚きながらも、了承した。

「友達と食べないの？」

「ん、あぁ」

　紫音は、疑問に思っていた事を口に出した。

　紫音の言う友達とは、緋色が朝に話していた葵のことだ。

　緋色もそれに気づいたように返す。

「葵は用事があって＿＿、」

「用事？」

　紫音は少し気になったが、緋色はそれ以上のことは話さなかった。