宝物が眠る海辺で

第1話

　君がくれた5000円の指輪は海に流した。

　そこまでしたら、もう君のことを思い出さないだろうと思ったのに、わたしはかえって、戻らない時間に未練タラタラになった。   

　9月のさみしい海で、戻らない時間に想いを馳せる。

　去年の4月から付き合い始めた高校生のわたしたちは、隣同士のクラスで、人並みにいちゃついて、いい時間を過ごしていた。そして、別れたのは今年の4月だった。1年間のおつきあいだった。　

　わたしが「花見に行こうよ」と3月半ばに能天気に送信した時に何も返してくれなかった君。ほんとはその頃、ご家族と東京の病院そばのホテルに泊まり込んで、大学病院に入院しているおばあさんを看取っていた。君は男気があるから、そんな愚痴を一言も言わなかったよね。

　おばあさんの葬儀のために君が学校を休んでいると、君のクラスメイトに3月の終わりに聞いた。今更、「連絡をくれなかった時にメッセージを送り続けた」ことを謝ってももう遅かった。

　指輪を捨てた9月から1週間後の日曜日の今日、捨てた場所、江ノ島の浜辺に来ている。水族館の脇の舗装された海沿いの道にはカップルや親子連れ、犬を連れた人やサーファーがいて、みんな静かに海を楽しんでいた。

　そこはわたしにとっても、彼との時間が詰まった場所だった。

　わたしたちは横浜の高校生。月に一度は江ノ島や新江ノ島水族館で遊んでいた。神様を深く信じているわけでもないのに、江島神社にお参りしたりもしていた。

　スマホの写真を遡ってみる。指輪は捨てられても、あの景色もこの景色も、スマホから消去できるはずがない。

「もう一度、連絡してみよう」

　いま、二人でこの景色が見たかった。隣にいる相手は君しか考えられない。

　非表示にしていた彼のアイコンを元に戻した。懐かしい彼のアイコンが、前に一緒に撮った江ノ島の海のままなのを微笑ましく思う。

　お元気ですか？　指輪はなくしてしまったけれど、わたしは変わらず元気でいます。