ヤッヴァ俺ＴＵＥＥＥＥ！！人嫌いの異世界ゲーム攻略譚～ハズレスキル『思考力』で着実に強くなる～

１の２３ ヨウイチ

　【ミッドベル村広場】

　キャンプファイヤ―の隣に小さな机が準備されていた。ゲンユウが立っていて、机の上には煌（きら）びやかな剣が置かれている。それをシュウジにくれるのだろうか？

　シュウジは歩いて近づいていく。ひどく警戒していた。机の前で立ち止まる。

　ゲンユウが言った。

「誇り高き勇者、シュウジよ。この度はよくぞ山の人食い大蛇を討伐した。報償として、ミッドベル村からエルスの剣を進呈する！　受け取るが良い！」

「じいさん、その剣もどうせ罠なんだろ？」

「罠！？　そんなはずあるか！　ミッドベル村のささやかな謝礼じゃ。さあシュウジ、剣を握るのじゃ」

「握ったらどうなるんだ？　もう手から離れなくなったりしてな」シュウジはせせら笑った。

「そ、そそそそそ、そんなことは無い！　は、早く受け取れ！」ゲンユウは焦ったように言って、広いオデコに玉のような汗を浮かべる。図星だったのだろうか？

「いいだろう。もらってやる。だけどその前にじいさん、一度その剣を握ってみろ」

「な、なななな、何を言っている！　この剣はもうお主の物じゃ！」

「握ってみろ！」シュウジは語気を強くした。

　ゲンユウがおそるおそる剣の柄に手を伸ばす。左手で握って持った。しかし再び剣を置く様子はない。

「そこまでいうのならば！　剣はお主にくれないことにする。残念じゃが、エルスの剣はあきらめるじゃなあ！」

「別にあきらめるのはかまわない。だけどじいさん、その剣をもう一度、机に置いてみてくれ」

「な、なんじゃと！？」

「何を怒っているんだ？　早く剣を置け」シュウジは笑ってしまった。

「ふ、ふふふふふ、ふざけるでない！」ゲンユウが剣の柄を両手で握る。これから戦闘でもするかのように構えた。

「俺は何もふざけてない。剣を置け」

「きやああああい！」

　ゲンユウが机を蹴っ飛ばして突進してきた。シュウジは慌てずにロングソードを抜く。迫り来るゲンユウの右腕を斬り飛ばした。

「あがああぁぁぁぁあああああ！」ゲンユウが悲鳴を上げてその場に崩れる。『勇者』とは違い痛みがあるようだ。血もこぼれている。

　そんな状態だと言うのに左手の剣を手放す様子はない。手放せないのだろう。そういう効果を持った呪いの剣のようだ。

　……女将さんの助言で助かったな。

　……ゲンユウが俺を狙って何かしようとしていると言っていたが、まさか殺しにくるとは。

　広場に流れているメロディーが止まった。シュウジのそばにミリアが駆け寄ってくる。彼は地面に這いつくばっているゲンユウを見下ろしていた。

　ふと広場に面した通りから、黒いローブを着た巨躯の男が歩いてくる。近くにいた『勇者』たちが怯（おび）えたように逃げて行った。彼はイライラとした言葉をまき散らす。

「おいゲンユウ！　なんだその無様な失態は！」ヨウイチである。

「兄さん、まだこの村にいたのか」

「ようブラザー。今夜は祭りだ。喧嘩が起こり、死人が出てもおかしくねえ夜だってことさ」両手にダガーを握っている。

「おいおい、冗談もやめてくれよ。こっちは二人いるぞ？　兄さん、勝てるつもりか？」

「そうです！」勇気を振り絞ったようなミリアの声。

「俺は３１レベルだ。よくよく考えれば、レベル１２のお前なんて、ワンパンで殺せるんだよ」ヨウイチは笑った。

「攻撃が当たればの話だろ？」

「ハローシュウジ、俺は武器強化のユニークスキルを持っている。本当にワンパンだぞ？　だがお前が今『闇落ちフェス』に入るって言うんなら許してやる」

「許される必要は無いな」

「そうか、じゃあ、さようならだ。シャープウェポン！」ヨウイチのダガーが鋭く光り輝いた。

「来い！」

　二人が武器を構えて対峙する。シュウジは『シールドエンチャント』を唱えた。体の周囲に四つの盾が回る。

「ヨウイチ、お前を殺すです！」とミリア。

　ヨウイチの頭上にドクロマークが浮かんだ。彼女のユニークスキル『死の宣告』である。移動速度や攻撃速度、ステータスをガタ落ちさせるブッコワレスキルだった。

「何だと！？」ヨウイチが焦っている。

「兄さん、さようなら」シュウジが走り出した。

　二人の武器がぶつかり合い、火花を散らした。シュウジの知る限り、ヨウイチはクズで卑怯だが勇敢な男である。少なくとも劣勢の場面で命乞いをしたりしない。

　武器がぶつかり合う三度目だった。

　ズバーン。

　爽快な効果音と共にヨウイチのダガーが砕け散った。シュウジの攻撃に会心の一撃が出ていた。彼は勝ち気の笑みを頬にたたえる。

「はあ！？」びっくりしたように言ってヨウイチが壊れたダガーを捨てた。ダガーはもう一本残っている。

「兄さん、ジエンドだ」

「この野郎！　シャドウミスト！」ヨウイチがスキルを使う。

「変身、メリーグーテル」白い光に包まれて、シュウジが変身した。

　ヨウイチがシュウジの胸に飛びかかり、ダガーで四回切り裂く。シュウジはＨＰがゴリッと削れて、一瞬で半分以下になった。

「リカバー！　サンダーショックサイン！　ブラッドペインマーク！」ミリアが援護をしてくれる。三つの魔法のグラフィックが起こった。

　シュウジは無我夢中で木の杖を振った。『ダークネスブロー』を多用するのだが、ヨウイチの防御力は硬く、ＨＰが少ししか削れない。レベルが違いすぎるせいだった。

「へへへ、シュウジ。殺して殺して殺してやるぜ！」

「くっ！」

　やがてＨＰを無くしたことにより変身が解けた。シュウジは剣を構え、防御に集中する。

「お仕置きの時間だ。死ね！　シュウジ！」

「兄さん！　死ぬのはお前だ！」

「おっとここで、俺の登場だーい！　豪炎よ燃え盛れ！」ヨウイチの後ろに出現するアゲハチョウウイング。

　豪炎がヨウイチを襲った。彼のＨＰが一気に半分以下になる。

「誰だあぁぁぁぁああああああ！」ヨウイチが後ろを振り返った。

「ハルオナイスだ！」

　シュウジは炎に巻き込まれないように後ろに飛び退いた。ミリアもマジックブックを掲げて唱える。

「ユッコの敵討ちです！　豪炎よ燃え盛れ！」

　ヨウイチは正面からも激しい炎を浴びて、ＨＰバーを無くした。炎の中に倒れる。

「ふざけんじゃねえぇぇええええええ！　俺が！　死ぬかあぁぁぁぁあああああああああ！」

　無念の声を上げて、やがて赤い光になって消えた。その場に一枚のカードを落とす。炎がやみ、シュウジは近づいてそれを拾った。

『闇落ちフェスの制服』のスキンカードだった。おそらくあの黒いローブの格好だろう。ギルドを設立すると、制服スキンを制作できるようだ。

　シュウジのそばにハルオとミリアが近づいてくる。シュウジは二人の背中に手を置いて笑顔を浮かべた。

「二人とも、俺たちの勝ちだ！」

「愛の大勝利ですよ！」

「へへーん、やったぜー」

　広場に拍手が起こった。見ると、『住人』のみんなが両手を叩いている。ちらほらといる『勇者』たちもが拍手を送っていた。

　広場の中心に食堂の女将が出てきて声を張った。

「『住人』のみんな！　闇落ちと結託していた村長のゲンユウを、村から追放しようじゃないか！」

「そうだそうだ、その方が良い！」

「村長は消えろー！」

「な、なんじゃと？」

　地面に膝をついているゲンユウが苦々しい声を上げた。未だにエルスの剣を左手に握っている。やはり放せないようだ。

　防具屋の体格の良い夫婦が歩いてきて、ゲンユウの首根っこを掴んだ。問答無用でどこかに連れて行く。

「痛っ、痛たたた！　やめい！　わしは村長じゃぞ！」

「早く歩きな！」防具屋の奥さんがゲンユウの尻を蹴っ飛ばした。

「痛っ！」

　そしてそれから、女将さんの主導で新しい村長決めが始まった。『住人』のみんなが女将さんを推薦した。どうやら彼女が、新しい村の村長になるようだ。

　夜空には月が出ている。キャンプファイヤーが豪快に燃えている。再び広場に流れ出す軽やかなメロディー。

　お祭りは朝まで続いた。シュウジたちハメをはずし、今夜は心ゆくまで騒ぎ通したのだった。こんなに楽しい夜は久しぶりだった。

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