実況！４割打者の新井さん１１

これはＧＧですわね。

レフトから見ていましたが、打球と芳川君のミットが重なったように見えましたんで、よし捕った！と思ったら、ラインギリギリに打球が弾んだ。

ジャガースファンの後押しもあり、平君はあっという間に３塁に到達。

ノーアウト１、３塁という局面になってしまった。

「３番、ライト、グッドウィン」

現れたのは怖い怖い新加入も助っ人マン。

打率３割７分５厘、１３本塁打という神様状態。２年前にメジャーの舞台でお目見えした時は、打率は２割満たずで苦しんでいらっしゃったのですが。

日本の野球が合うのか、大阪の水が合うのか。３・４月のＭＶＰを獲得するモーレツぶりである。

２球目。インサイドのカットボールで詰まらせたろ。という魂胆のボールでそれなりのコースにいきましたし、多少詰まらせたのですが、バチコン。

シャープかつ豪快なスイングで放たれたボールは大きな弧を描くようにしてグングン伸びる。

フェンス際、見上げる桃ちゃんの右側。ポールを僅かに切れるようにして、スタンド中段まで打球は達していた。

「ファウルー！特大の飛球、惜しくもポールの左でした」

「すごい打球でしたね。インコースに入ってくるカットボールだと思いますけど、狙っていたのか、得意なゾーンだったのか」

「やはり去年までメジャーリーガーとして活躍していたグッドウィン。ひと振りで試合の状況を変えてしまう怖さを持っています」

「今のボール、高さはベルトの辺りでしたから。あれよりボール２個分高いところだと振ってくれるんですよね。もしくはそこを見せた後で、アウトローに落ちるボールというところなんですけど。

この選手は外のボールを打つのがまた上手いですからね。コンパクトに逆方向に軽打も出来ますから」

「低め、フォークボール！これは緑川がしっかり止めています。破壊力のあるプルヒッティングだけではなくて、逆方向への技ありがある辺りが、この選手が来日１年目から高い打率をマークしている要因でしょうか」

「バッティングとして理想的ですよね。内にも外にもホットゾーンがありますので、どっちかにはボールを投げ込んでいかないといけないわけですから、より高い精度が求められます」

２ー１というカウントになり、さっきの打球もありますので、やはりホームランというのは避けていきたいですから、アウトコースにボールを集める形にはなる。

アウトロー、１２６キロのツーシーム。コースギリギリからボールゾーンへという厳しいボールを助っ人マンは打ちにいく。

しっかり足を踏み出して、前の肩をコンタクトゾーンに向けて、バットを上から出した。

カキィ！！

ジャストタイミング。ピッチャーライナー。顔面付近目掛けて飛んでくる打球にグラブを出したショー君。

弾いた形になった打球はショート後方へ。これをナミッキーがジャンプ１番掴み取った。

それぞれのランナーが慌てて戻る。

「アウトです！ナイスキャッチ！ショート並木が後方に落ちようかという打球を掴みました！ピッチャー勝星を襲う強烈な打球、勝星もよくグラブに当てました！」

「よく反応しましたね。しかし勝星も投げた後にしっかりピッチャー返しの打球を処理する準備をしていますよ」

「なるほど。ピッチャーは投げ終わった後は、９人目の野手とよく言われます」

「最近の傾向として、どのピッチャーも強いボールを投げようとしますから、結構ピッチャー返しの反応が良くない選手が多くなっているんですけど、しっかり勝星は投げ終わった後に、右足が平行に出てきて構える格好になっていますからね」

「確かにそうですね。顔の辺りに飛んできたライナーでしたが、ギリギリグラブが出てきて、その先に当たりました。抜けていればセンター前のタイムリーヒットになっていた打球です」

「バントとフィールディングは自分を助けますからね。今は両リーグＤＨ制ですから、打席には入りませんけど、投げるだけがピッチャーではないということですよね、もちろん」