猫専用銭湯でバイトしているあの二人に話を聞いてみた

瑠璃子と湊

１．名前とお互いの関係について。

瑠璃子「及川（おいかわ）瑠璃子（るりこ）です。お客さんの猫さんたちからは『るいこ』って呼ばれてます。『るりこ』は言いづらいみたいで。湊くんはバイト先の銭湯のオーナーの息子さんで、私はただのバイトです」

湊「上村（かみむら）湊（みなと）といいます。俺は猫さんたちにそのまんま、『みなと』って呼ばれてますね。俺もただのバイトですよ。同じ仕事してるんだから」

２．お互いの第一印象について。

瑠璃子「姿勢が良くて、しっかりしてそうという印象でした」

湊「明るくて元気な人だなと思いました」

３．相手のことをなんと呼ぶ？　そう呼ぶようになったきっかけはある？

瑠璃子「『湊くん』って呼んでます。きっかけ……何だろ？　上村オーナーが『湊』って呼んでて、それに『くん』を付けただけ？」

湊「『るいこさん』って呼んでます。猫さんたちが『るいこ』って呼ぶので、うつっちゃいました。で、俺の方が年下だからさん付けで。一応、今のところ」

４．喧嘩はする？

瑠璃子「喧嘩というか……、怒っても何だかいいようにあしらわれているような気がします。私の方が三歳も年上なのに……」

湊「いいようにあしらってるつもりはないんですけど、まあ確かに、喧嘩のうちに入らないかなぁ。るいこさん、いつも俺に対して怒ってるわけじゃないんで」

５．相手が機嫌悪いときはどうする？

瑠璃子「んー、湊くん親子喧嘩するよね。たまにだけど。そういう時は聞き耳を立ててます！」

湊「お願いだからそれやめて……父さんよけいなこと言うから聞かないでほしい……。るいこさんの機嫌が悪い時は、甘いものを買ってあげればオッケー」

６．相手が喜ぶこと、嫌がることを把握してる？

瑠璃子「湊くん、猫さんに『はやくー』って呼ばれるとうれしいらしいんですよ。猫さんカワイイけど、私はそういう時焦っちゃんですよね。あと、私が和菓子屋さんで店員さんとおしゃべりしてると嫌がるんです。何で？」

湊「あのね、あそこの店員ね、若そうに見えて妻子持ちですからね？　なのにいちいち世間話持ちかけて……何なんだあいつ……！　で、何だっけ。ああ、そうそう、甘いもの食べさせるとるいこさん喜びますよね。嫌がることは……俺、部活で弓道やってるんですけど、試合前とかに忙しくなると、嫌がるというか心配してくれます」

７．誕生日には何かする？

瑠璃子「お誕生日にまた遊園地行こうか！　湊くん絶叫マシン好きだもんね！　パスポート代おごってあげる！」

湊「ありがとうござ……いや、実は絶叫マシンはそんなに得意でも……じゃなくて、そりゃしますよ。でもまだ高校生だし、あまり盛大にはできないのがツラいなぁ」

８．お互いの部屋に入ったことはある？

瑠璃子「湊くんの？　あるわけないじゃないですかー、上村オーナーに応接室に通されたことならありますけど」

湊「ないです。まだ」

９．ここだけは直してほしい！

瑠璃子「ゴンゾウさんが、『みなといいにおい』って言うんですよ。私が臭いみたいじゃないですか。何で？　おかしくないですか？　男子高校生ですよ？　いいにおいやめてほしい！」

湊（自分の服のにおいをかぎながら）「何でですかね？　いいにおいっていうの、自分でもわからないんですよ。すみません。るいこさんに直してほしいのは、お節介焼こうとして突っ走るところ。まず俺に相談するように」

１０．不意に相手が泣いているのを見てしまった、どうする？

瑠璃子「何か事情があるんだろうなって思って、泣き止むまで黙ってます」

湊「るいこさんの場合はお節介の末に他人のことで泣いてそうだから、尋問して事情を聞き出します」

１１．平常時、非常時、主導権はどっちにある？

瑠璃子「いつでも私、と言いたいところだけど、いつでも湊くん……何でだろう……」

湊「いや、そんなことないでしょう。非常時はるいこさんですよ。誰かが困ってるとやけに強くなるんだから。俺は付いていくのに精一杯。事前に相談してほしい……頼むから」

１２．相手が罪を犯したらどうする？（一緒に逃げる、自首するよう説得する、血に汚れた手を洗ってあげる…等）

瑠璃子「罪を？　湊くんが？　ないない、ないですよー！」

湊「もしるいこさんが罪を犯したら……なさそう……。あ、またモカさんの耳に水が入っちゃったら、一緒に謝ってあげますからね」

１３．自分だけが知ってると思う相手の豆知識

瑠璃子（神妙な面持ちで声を落として）「弓道は女子にモテたくて始めたらしいです」

湊「それ違うんだけどなぁ……何度否定しても無駄なんだよなぁ……。るいこさんについての豆知識は、実はベアトリクスさん（作者注：血統書付きの真っ白ふわふわ猫さん。しゃべり方も物腰もクールで上品）に憧れていること。上品になりたいらしくて。るいこさんはこのままでいいのにね」

１４．ここまでありがとうございました。お二人が登場する作品を宣伝していってください！

https://kakuyomu.jp/works/16818093075597242870

猫の集まる銭湯は今日も大賑わい

主人公の瑠璃子は、猫に優しい街の猫専用銭湯で猫を洗うというバイトをしています。湊は銭湯のオーナーの息子です。

ある日、お客さんのゴンゾウさん（メス猫）が買い物に行く途中の瑠璃子の目の前に飛び出してきて、泣き始めてしまいます。そこで事情を聞いた瑠璃子がお節介を焼くことになり……

という、悪い人が出てこないほのぼのストーリー。

ジャスト1万文字で読みやすいと思います。

かわいい猫さんたちが出てくる現代ファンタジーを、どうぞお楽しみください。

書いていて楽しかったです。

企画主の芳岡 海様、ありがとうございました。