ティアード・ポンド～異世界で勇敢に戦う君は、本当に俺の求める君なのか？～

最終話 永遠の王

●ミョルティ・墓地（数日後・午後）

　　いくつもの墓石が立ち並ぶ

　　その内の一つ、手を合わせる綾人

　　「アンナ」と刻まれている

　　人間には理解できない独特の文字

綾人「……」

　　目を開け、立ち上がる

トワ「綾人」

　　振り向く綾人

　　トワ、こちらにやってくる

トワ「ここにいたのね」

綾人「あぁ」

　　綾人、墓石を見て―

綾人「悪いな、作ってもらって」

トワ「あの子、ミョルティに住んでた人の娘なんでしょ？国民も同然よ」

　　トワ、墓地を見渡して―

トワ「ティアード・ポンドに移ってから、死者もめっきり減ったわ。今は、この墓地をすっからかんにするのが目標よ」

綾人「お前、もうネクロマンサ―やめろよ」

トワ「あはは、それもそうね」

綾人「リュートは、平気か……？」

トワ「……ずっと、剣を振ってるわ。何かに取り憑かれたみたいにね」

綾人「そうか……」

　　綾人、寂しげな表情

　　トワ、それを覗き込んで―

トワ「アンタこそ、心穏やかじゃないはずだけど」

綾人「まぁ、ぼちぼち」

トワ「そう」

　　トワ、背中を向け歩き去る

トワ「じゃあ、また夜会いましょう。ヴァ―サムルグで」

綾人「あぁ」

　　綾人、トワの背中を見ずに答える

●ヴァ―サムルグ（同日・夜）

トワ「あれ以来、特に物騒なことは起きてないわ。私が知らない間に、動いてる死体もない」

ツァイホン「同じく」

綾人「協定、結んだままでいてくれてありがとうな、ツァイホン」

ツァイホン「無論だ。我は、あの外道に嫌気がさしただけ……。轟綾人、貴様が新たなエルフィリアの王となった今、その協定を反故にする理由はない」

　　円卓の会議場

　　席に腰かけるツァイホンとトワ

　　そして、二人と対面する綾人

トワ「本当よ。一体、どんな風の吹き回し？まぁ、元凶に気付いて、それを倒した綾人は称えられるべきだけど」

綾人「あの状況に、身に覚えがあっただけだ。だから、ただの偶然。もしあの場にいなければ、今も分からないままだった」

ツァイホン「だが事実、あの殺人鬼を討伐したのは貴様だ、轟綾人。これで、ティアード・ポンドに真の平和がもたらされた。感謝する」

　　小さく頭を下げるツァイホン

　　それを見て、綾人、複雑な表情

綾人「大げさだ……。それに、そんな大層なもんじゃない……」

◆エルフィリア城・ティアード・ポンドほとり（数日前・夜）〈回想〉

　　一つの墓石

　　綾人、それを見下ろし立ち尽くす

綾人「凛々亜……」

　　手に短剣

　　それを首元へ

　　カタカタと震える

　　先端からツーと血が垂れる

　　ハッと息を吸い込み―

フォルシャ「時期尚早じゃないかい？」

　　サクサクと足音

　　フォルシャ、やってくる

綾人「……何が早いんだよ。凛々亜は、もうどこにもいないのに」

　　膝をつく綾人

　　フォルシャ、彼と視線を合わせて―

フォルシャ「一つ、提案をしに来たんだよ。だから、死んでもらっては困るな」

綾人「提案……？」

フォルシャ「エルフィリア帝国の、王になってくれないかい？」

綾人「何……？」

フォルシャ「この帝国は、マダグレンという先導者を失った。もちろん、それだけで今すぐにどうこうなるってわけじゃない。だけど、マダグレン……、いや、一ノ瀬真子人と言ったかな？彼の、物事を平穏に収めようとする力は確かだった。子供殺しは決して許されることじゃないけど、この国にはやはり先導者が必要だ」

綾人「それを、俺にやれって……？」

フォルシャ「あぁ、ぜひお願いしたい」

綾人「……どうして、見ず知らずの国を俺がまとめなきゃいけないんだ。元の世界で凛々亜がいなくなって、死んだような気分だった……。だけどそんなの、今となっては生温い。凛々亜はもう、どこの世界にもいない。俺は、本当の意味で凛々亜を永遠に失ったんだ……。そんな、未練も何もない国を、どうして纏めなきゃいけないんだ。そんな世界に、俺を縛り付けないでくれ。俺を、死なせてくれ……」

　　フォルシャ、立ち上がる

　　手をパンパンとはたいて―

フォルシャ「いいや、そういう訳にもいかない。私もゾルダムも、王って器じゃないしね」

綾人「黙れ……」

フォルシャ「これはもう決定事項だ。君には王として、永遠にこの国を統治してもらう」

綾人「やめてくれ……」

フォルシャ「クローンを、使ってね」

　　綾人、パッと顔を上げる

　　信じられないように、一点を見つめ―

綾人「何だって……？」

フォルシャ「聞いたよ、リーリア・エルフィリアのこと。クローンを使って記憶と意識を引き継ぎ、君を待とうとしていたようじゃないか」

綾人「あぁ」

フォルシャ「本当、よく考えつくよね。到底、人間の思考とは思えないよ」

綾人「でも、もうどこにも凛々亜はいない。何年待ったところで、意味なんてない……」

フォルシャ「君のように、異世界からの来訪者は何人かいるようだね。君にリーリア様、モリスくんと健尾くん、だったかな？その仕組みについて、何か分かることは？」

綾人「いや、何も……。いつ、どのタイミングで飛ばされるのか分からない。どの時代に飛ばされるかも……」

　　瞬間、綾人、目を見開く

フォルシャ「気づいたかい？君が待つべき彼女を」

綾人「別の時間の、凛々亜……？」

フォルシャ「そうだ。君が来た時代の彼女は、この世界で死を遂げた。だがそれは、現代の彼女に限った話し。過去や未来、そのほかの時間からもしかしたら飛んでくるかもしれない彼女を、君はクローンを使って待ち続けるんだ。まぁ、現代の彼女が死んだ以上、未来は望み薄かもしれないけどね」

綾人「そんなこと、できるのかよ……」

フォルシャ「ブノツァーベルドは、一世代前と同じ不具合……、いや、機能を持ったものに改良した。成功するかは別として、明確な手段はある。今度は君が、彼女を待つ番だ。君を待った彼女と、同じ方法でね」

綾人「凛々亜と、同じ方法で……」

フォルシャ「今ここで……、私の前で死ぬか、クローンを用いてこの国の永遠の王として君臨し、想い人を待つか……。選ぶのは君だよ、轟綾人」

●ヴァ―サムルグ（同日・夜）

　　綾人、俯きがちに―

綾人「そんな、大層なものじゃない……。けど―」

　　綾人、顔を上げて―

綾人「この世界を平和にしたいとは思ってる」

綾人Ｍ「凛々亜が来る、その時のためにも……」

　　トワ、薄く微笑み頷く

トワ「そう」

ツァイホン「ならば、口を出すこともあるまい」

　　綾人、安堵したようにフッと微笑む

綾人Ｎ「次会える時は、俺はもうクローンになってるかもしれない……。けどまぁ、それはお互い様だ。ずっと待ってる……。だから今度は、俺のことを見つけてくれ、凛々亜」

〈了〉