この世で最も怖いもの……

第3話

本日の「こわいもの」

それは「暗闇」

とある女性が子どもだった頃

罰として家の外へ追い出され、明かりを消されるのは当たり前だった

今では体罰だろうが、女性が小さい頃はしつけとして当たり前であった

その日粗相をした女性は外に出され

暗闇の中こぼれ落ちそうな涙をこらえていた

今泣いたところで助けはない

声に引き寄せられていろいろなモノがやってくるだけだ

玄関先に座り込み、庭木がざわめく音を聞く

音の中に、野良犬と思われる遠吠えがまじる

ふいに何かが目の前を通った

黒く形のない何か

ぐうるりと女性の正面に大きく回り込んだソレは

ゆっくりと近づいてくる

目には見えない、が、気配を感じて身の毛がよだつ

女性の足は何かに掴まれたように固まって動かない

その間にもソレは距離を詰める

――ふレ、る

息をするのも忘れてソレを凝視した時

ぱっと外灯が付き、照らされた女性の影が長く伸びた

扉が開き出てきた母にすがりつき

泣いて謝る女性の影に陰は溶けて消えた