記憶のモノ

第13話

　それから数週間、凛香（りんか）は日々の瞑想と修行に励みながら、学校生活を続けた。

彼女の力は徐々に成長し、周囲の霊的な存在との絆も強まっていった。

白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）も、彼女の成長を見守りながら助言を与えていた。

ある日、学校で不思議な出来事が起こった。

突然教室の空気が重く感じられ、凛香（りんか）は異様な霊的エネルギーを感じ取った。

彼女は注意深く周囲を見回し、そのエネルギーの源を探った。

すると、クラスメートの一人である佐藤（さとう） 有馬（ゆうま）が異常に落ち込んでいるのを見つけた。

昼休みになり、凛香（りんか）は有馬（ゆうま）に声をかけた。「佐藤（さとう）くん、何かあったの？元気がないように見えるけど…」

有馬（ゆうま）は躊躇（ためら）いながらも答えた。

「実は、家族のことで悩んでいるんだ。父親が病気で入院していて、母親も仕事で忙しくて…家のことがうまくいってないんだ」

凛香（りんか）は彼の話を聞きながら、彼の周囲に不穏な霊的な気配を感じた。

「佐藤（さとう）くん、大丈夫。私が力になれるかもしれない。君の家に行ってみてもいい？」

有馬（ゆうま）は驚いた顔をしたが、凛香（りんか）の真剣な表情に心を打たれ、頷いた。

「ありがとう、湊（みなと）さん。家に来てくれるなら、嬉しいよ」

放課後、凛香（りんか）は有馬（ゆうま）の家に向かった。

白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）も彼女をサポートするために一緒に行くことにした。

有馬（ゆうま）の家に到着すると、凛香（りんか）は家全体に漂う重苦しいエネルギーを感じ取った。

「これは…」火伏（ひぶせ）が低く呟（つぶや）いた。

「病気だけではない。何か邪悪な存在がこの家に影響を与えている」

「そうだね、火伏（ひぶせ）」凛香（りんか）は頷（うなず）いた。

「私たちで何とかしよう」

凛香（りんか）は瞑想を始め、家の中の霊的なエネルギーを浄化するための力を引き出した。

白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）も彼女の周りに集まり、霊的なサポートを提供した。

やがて、白玉（しらたま）たちから放たれた光が家全体を包み込み、邪悪な存在を追い払った。

すると、有馬（ゆうま）の家に漂っていた重苦しい空気が一気に軽くなり、家族全員の顔に安堵（あんど）の表情が浮かんだ...

　その帰り道、凛香（りんか）は二匹に感謝の気持ちを伝えた。

「あなたたちのおかげで、私はもっと力を引き出せるようになったよ。ありがとう」

「凛香（りんか）、お前の力は本当に素晴らしい。これからもたくさんのニンゲンを助けるぞ!!」

そう言って白玉（しらたま）は頷いた。

「そうじゃ。お前の旅はまだ始まったばかりだ。これからも共に歩んでいこう」

火伏（ひぶせ）も同意し、温かい笑顔で凛香（りんか）を見守った。

　その夜、凛香（りんか）はベッドに横たわりながら、今日の出来事を思い返していた。

彼女の心には、これからもたくさんの人々を助けるために力を使っていく決意が宿っていた。

自分の力を信じ、白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）と共に歩む未来を楽しみにしている凛香（りんか）は、深い眠りについた。

　次の日、学校で凛香（りんか）は再び霊的なエネルギーを感じることがあった。

今回は、学校の体育館にその源があるようだった。

昼休み、彼女は友人たちに事情を話し、一人で体育館に向かった。

体育館に入ると、そこには一人の生徒が倒れていた。

彼女の名前は神原（かみはら） 美咲（みさき）で、凛香（りんか）とは同じクラスだった。

美咲（みさき）の周りには、見えない何かが漂っているようだった。

凛香（りんか）は慎重（しんちょう）に近づき、そのエネルギーを感じ取った。

「美咲（みさき）、大丈夫？」凛香（りんか）が声をかけると、美咲（みさき）は薄く目を開け、弱々しく頷（うなず）いた。「何かが…私を取り囲んでいる…助けて…」

凛香（りんか）は瞑想のポーズを取り、内なる力を引き出した。

白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）も現れ、凛香（りんか）をサポートした。美咲（みさき）を取り囲む邪悪なエネルギーは次第に薄れていき、やがて完全に消え去った。

美咲（みさき）は息をつき、凛香（りんか）に感謝の気持ちを伝えた。

「ありがとう、凛香（りんか）。何が起きたか理解（わか）からないけど本当に助かったわ」

凛香（りんか）は微笑（ほほえ）んで答えた。

「大丈夫だよ、美咲（みさき）。私たちは友達だから、助け合うのは当然だよ。」

　その夜、凛香（りんか）は再び瞑想力を高めていた。

白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）の助けを借りて、彼女の霊的な力は日々増していくのを感じていた。

突然、白玉（しらたま）が口を開いた。

「凛香（りんか）、お前の力は確実に成長している。だが、これからはもっと難しい試練が待っているかもしれん。」

「難しい試練？」凛香（りんか）は眉をひそめた。「具体的に何が待っているの？」

火伏（ひぶせ）が深刻な表情で答えた。

「最近、ワシ等の感じる霊的なエネルギーが不穏じゃ。何か大きな存在が目覚めつつあるかもしれん。それは、お前の力を試すだけでなく、危険にさらすこともあるじゃろう。」

凛香（りんか）は少し不安そうに頷いたが、すぐに決意を新たにした。

「でも、私にはあなたたちがいる。どんな試練でも乗り越えてみせる。」

　次の日、学校では普段と変わらない日常が流れていた。

しかし、凛香（りんか）は常に周囲の霊的なエネルギーに敏感になっていた。

放課後、彼女は白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）と共に神社に向かった。

神社の境内（けいだい）に入ると、凛香（りんか）はすぐに異様な気配を感じ取った。

「何かがここにいる…」

白玉（しらたま）が前に出て警戒した。

「そうじゃ、凛香（りんか）。何かがワシ等を待っている。」

突然、目の前に巨大な影が現れた。

それは恐ろしい姿をした妖（あやかし）だった。

火伏（ひぶせ）が低く唸（うな）り声をあげた。

「これが目覚めつつある存在か…凛香（りんか）、注意せよ!!」

凛香（りんか）は深呼吸をし、自分の内なる力を呼び起こした。

「私は怖くない。みんなを守るために、この力を使うんだ!!」

凛香（りんか）の霊力で強化された光が白玉（しらたま）から放たれ、妖（あやかし）に向かってまっすぐに飛んでいった。

妖（あやかし）は一瞬ひるんだが、すぐに凶暴な形相（ぎょうそう）で反撃しようとした。

しかし、白玉（しらたま）と火伏（ひぶせ）が素早く動き、凛香（りんか）を守りながら妖（あやかし）に立ち向かった。

「凛香（りんか）、ワシ等を信じろ!!」火伏（ひぶせ）が叫んだ。

「お前のチカラは一人のものではない。ワシ等全員のチカラじゃ!!」

凛香（りんか）はさらに集中し、内なる力を高めた。彼女の周りから放たれる光はますます強くなり、妖（あやかし）を包み込んでいった。

妖（あやかし）は苦しそうに呻（うめ）き、やがてその姿は消え去った。

「やった…」凛香（りんか）は息を切らし目の前が段々と暗くなっていったのが感じた。