卑弥呼の転生者～令和の時代に、卑弥呼の私が生まれた。私が鬼道の術で日本を救います！

第43話 地獄の行軍訓練開始！【令和八年】

　私――善川（ぜんかわ）リナが首相官邸（かんてい）で城山（しろやま）首相に会った次の日の昼過ぎ――三時。

　私たち女子戦闘科第三クラスの十二名は、富士山近くの山道（さんどう）を歩いていた。

　これは「行軍（こうぐん）訓練」といわれる訓練で、明日の朝まで一列になって五十キロメートルを歩き続ける。

　私やアリサ、チャコは「浄界（じょうかい）日本上陸作戦」の参加をするかしないか、明日までに決めなければならない。

　五日後が上陸作戦の決行予定日なのだ。

　でも私たちは今、そのことを考えている暇（ひま）と余裕はなかった。

「あ、足が痛すぎる～！」

　アリサがいつになく泣き声を上げた。

　私たちは背嚢（はいのう）という大型リュックを背負いながら、ひたすら森の横の山道（さんどう）を歩いていった。

　今、十五キロメートル歩いたところだ。

　岩場があったり、草に足をとられたりしたので、太ももに鉛（なまり）が詰め込まれたように動かなくなってきた。

「だめ、足が棒みたい」

　私は足がだるくて痛くてたまらなくなりそうになり、つぶやいた。

　心臓も心配だ。

　心臓移植手術をして十二日くらい経ったか。

　心臓が普段より高鳴っている気がして、どうも疲（つか）れやすく感じる。

　この行軍（こうぐん）訓練の提案者は、ゴール地点で待っているウォンダさんだ。

　ウォンダさんは、せっかく移植した心臓を壊（こわ）す気だろうか？

「こらぁ、アリサ、リナ！　列を乱すんじゃない！　この状態で敵陣（てきじん）に攻め込んでみろ。素早く歩かないと撃（う）ち殺されるぞ！」

　自衛隊出身の女性教官――末戸（すえと）千景（ちかげ）教官は一緒に歩きつつ声を上げた。

　直射日光も私たちの体力を消耗（しょうもう）させる。

「熱さも敵ですよ。これ、熱中症（ねっちゅうしょう）対策（たいさく）です」

　チャコが私に塩レモン飴（あめ）をくれた。

　……お、美味しい～……。

　でももうフラフラだ。

「聞け！　自衛隊の第一空挺（くうてい）団は約三十キロ以上の荷物を背負い、百キロメートルを三、四日で歩くぞ。お前らの荷物なんて十キロ程度だろうがあ！」

　末戸（すえと）教官は怒鳴った。

　……それから山道（さんどう）を十キロメートル歩くと、どんどん夜になってきた。

　今、夜の八時くらいだろうか？　真っ暗だ……。皆、すでに懐中（かいちゅう）電灯を点（つ）けている。

「はい休憩（きゅうけい）！　食事だ。四時間休んだらすぐに行軍（こうぐん）を続行する」

　末戸（すえと）教官は手をパンパンと叩（たた）いた。

　私たちは疲（つか）れで呆然（ぼうぜん）としつつ森の中に腰を下ろした。

　チャコが末戸（すえと）教官に聞いた。

「あ、あの、睡眠（すいみん）はどうするのですか？　四時間しか休めないとなると、時刻は夜中の０時になっているということになりますが」

「聞いただろー！　休むのはこの四時間だけだ！　あとは寝ずに歩く！」

　末戸（すえと）教官の言葉を聞いた私たちは叫んだ。

「ぎゃああ！」

「なにそれ？　地獄（じごく）！」

「教官の鬼！」

　女子たちの叫び声が森に響（ひび）いた。

　私たちはとにかく休むため、一人用のワンタッチテントを立てた。

　夕食は私のテント内でアリサ、チャコと一緒にとることにした。

　メニューは加熱剤（かねつざい）で温めたカレーとご飯。そして焼き鳥の缶詰（かんづめ）。

　テントは一人用だが、座って食事をとるのなら三人、何とか入れた。

「リナ、お前、心臓は大丈夫かよ」

　アリサはカレーを頬張（ほおば）りつつ聞いてきたので、私は答えた。

「うん、何とか」

「……明日までに浄界（じょうかい）日本上陸作戦の参加について、決めなくちゃなりませんね……」

　チャコも静かに言った。

「そうだね……どうしようか」

　私は疲（つか）れすぎて何も考えられなかった。

　私たちは歯磨（はみが）きし、一人一人、テントの中で寝袋に入り仮眠をとることにした。

　◇　◇　◇

「――大丈夫、できるよ」

　そんな聞き覚えのある声がした。

　私が座っているのは砂浜……海岸？

　……ここは幼い頃、お父さんとお母さんと一緒に行った葛西（かさい）の臨海（りんかい）公園の海岸かもしれない。

　それでこれは夢だと気付いた。

「久しぶり！　令和のリナ！」

　え？

「うわ！」

　隣に浄界（じょうかい）のリナがいたので、私は驚いて飛び上がりそうになった。――制服姿だ。

　き、気付かなかった……。

「浄界（じょうかい）のリナ！　なんでここに？」

「やっと会えたね。ここ、夢だもん。私は令和のリナの前にいきなり現れるよ、いつだって」

「うん……。大事な心臓をありがとう」

　私と浄界（じょうかい）のリナは抱き合った。

　ごめんね……。

　あなたは私に心臓をくれたせいで死んだ。

　私は泣いていたが、浄界（じょうかい）のリナは私の肩を抱き寄せて口を開いた。

「私の役目はあなた――令和のリナに心臓をあげることだったんだって」

「え？　誰がそんなことを言ったの？」

「死んだあとの世界で偉い人が言ってた」

「ふーん……神様みたいな人？」

　私はそうつぶやきつつ、浄界（じょうかい）のリナに聞いた。

「この間の授業訓練のとき、話かけてきたのはあなた？」

「そうだよ。――ねえ、浄界（じょうかい）日本に行きなよ」

　浄界（じょうかい）のリナが突然言うので、私は驚いてしまった。

「だって危険じゃないの。ゼッコン様に辿（たど）り着く前に、銃（じゅう）で撃（う）たれて死んじゃうかも」

「令和のリナなら大丈夫。アリサやチャコがいるでしょ。それに自衛隊や日本政府の人がリナを助けてくれるよ」

「簡単に言うけどさぁ」

「本当は浄界（じょうかい）日本を見てみたいんじゃないの？」

「え？」

　私はドキッとした。

　彼女はまた言った。

「色んな秘密が分かるよ。あなたのお父さんとお母さんのことも」

「え？　お、お父さん？　お母さん？　私の？」

「山内君もあなたに会いたがってる」

　あ、山内君って浄界（じょうかい）日本の浄界（じょうかい）のリナのボーイフレンドか。

　彼、さみしがってないかな、浄界（じょうかい）のリナが死んじゃって。

「その山内君が会いたがっているのは、私じゃなくて浄界（じょうかい）のリナじゃん？」

「令和のリナと浄界（じょうかい）のリナはもう一心同体だよ～」

　浄界（じょうかい）のリナは笑って、私をまた強く抱き締（し）めた。

　もう～……抱き締（し）めりゃなんでも解決したと思わないでよ～。

「――でも令和のリナ、あなたは結局、浄界（じょうかい）日本に行くことになる。だって日本全国の人が注目しているんだよ」

「え？　それってどういう……」

　日本全国の人が私に……？

　浄界（じょうかい）のリナは何を言っているんだろう。

　そんなわけがない。

　私のことなんか、士官学校の関係者以外、誰も知らないはず。

「そろそろ時間じゃない？　それじゃね」

　そんな浄界（じょうかい）のリナの声が聞こえた。

　気付くと私は海岸で一人だった。

（起きろ……起きろ！　もう四時間経（た）ったぞ！　敵兵に狙（ねら）われるぞ！）

　誰かの声がする。

　あ、末戸（すえと）教官の声か。

　……そこで目が覚めた。

　◇　◇　◇

　私たち女子戦闘科第三クラスは、深夜の行軍（こうぐん）を開始した。

　私はアリサとチャコに言った。

「やっぱり浄界（じょうかい）日本に行ってみようかな」

「え？　いきなりどうしたんですか？」

　チャコは眉をひそめたが、アリサは笑って「やっぱり！　そうこなくっちゃ！」と声を上げた。

　私は決心していた。

　私は浄界（じょうかい）日本上陸作戦に参加する！