白く輝く純粋を

Exodus

　雨が降りそうな、平日の昼間のことである。

　祖父の代より受け継いできた土地で、国会議員の三期目を目指す立候補者が駅前で演説をしていると、どこからか声が聞こえてきた。

　我が国の政治家よ

　あなた方は税金をむしり取り

　いい加減な政策をくり返す

　その結果、若者たちは絶望し

　海外へと逃げ出す道を探している

　ああ、我が国の政治家よ

　あなた方は国民の血税を吸い

　自らの権力と財を肥え太らす

　その結果、国民は困窮し

　若者たちは未来を失っている

　わたしたちは漁夫のように、小さな船で海を渡り

　遠く異国へと逃げ出す夢を見ている

　それでも、わたしたちはこの国を愛している

　だからこそ、あなた方に訴える

　我が国の政治家よ

　あなた方の政策が国民を苦しめている事実を

　どうか、理解してください

　真心を込めて国民のためにだけ働き

　わたしたちがこの国で生きていく希望を取り戻させてください

　さわがしい街を彷徨いながら、学校で授業を受けているはずの十代の子たちが、口々に歌っている。その顔はやつれ果て、やせ細っていた。

　立候補している政治家は、十代の子たちに声をかけた。

「あなたたちは、この国の未来であり、宝ではありませんか。なぜそんなに落ち込んでいるのですか」

　十代の子たちの一人が、素直に答えた。

「世の中の大人が、あざむいているからです。だれもが嘘つきで、いい加減で、わたしたちだけが真実を見ている。大人は大酒に酔ったみたいにだらしないが、わたしたちは覚めている。だから絶望しているのです」

　政治家は、それは違うと首を振った。

「賢き者とは、世の中を杓子定規や固定観念で見たりしません。時代の流れとともに、自らも変わっていくのです。世の中の大人があざむいているように見えるのは、移りゆく世の流れに合わせようとしているからです」

　続けて、十代の子たちへ問いかける。

「どうしてあなたたちも、時代の流れに合わせようとしないのですか。あなたたちは、ＳＮＳや友人たちとリアルで対面するとき、性格を演出し、虚像を楽しんでいないのですか。なぜひどく思いつめて、自分たちだけが真実であると思い、世に絶望して落ち込んでしまったのですか」

　すると、十代の子たちの一人が口を開ける。

「わたしたちは、こんな話を知っています。髪や体を洗ったあとは、帽子のホコリを払い、よごれのない服を着ると。どうして、けがれのない心を、わざわざ不潔極まりないもので汚さなくてはいけないのですか。そんなことをするならいっそ、身投げして、魚の餌になったほうがましです。どうして白く輝く純潔を、世俗の塵埃で汚すのですか」

　十代の子たちの言葉を聞いた政治家は、一瞬、深く考え込んだ。その後、ニッコリと笑顔を作った。

「あなたたちの言葉は、大人が忘れがちな真実を思い出させてくれます。しかし、政治家が直面する困難も理解してほしい。国民全体の利益を代表する立場にありながら、すべての人々を満足させることは困難です。また、政府の予算は限られており、どのように配分するかは重要な決定なのです」

　いい終えて、十代の子たちから離れはじめる。

「国が治まっているときは利口に立ち回り、乱れているときこそ愚直であるべき」

　立候補している政治家の足取りは軽やかとなり、目の前を歩いている選挙権のある有権者へ、手を振りながら向かっていった。

　そんな後ろ姿をみつめる十代の子たちは、重たく息を吐いた。

　その後、若者たちは海外へと旅立った。自殺者数は増え、出生率も減っていく。

　地元有権者に対する責任を忘れた政治家たちは、再選を最優先に考える。彼らの頭の中にあるのは、国民のための政治より、次の選挙で勝つことばかりだった。