金曜日の雨

第1話 金曜日の雨

　私の名前は樋口圭子（ひぐちけいこ）。三十二歳。

　とある企業の営業職についている。

　金曜日。

　雨の夜。

　今日も私は仕事上がりに急いで駅へと向かう。

　ピアノを弾いている彼が、新規に取引をする会社の人だとわかっても、帰りに彼が弾いているときには、聞いてから家へ帰っていた。

　なるべく目立たないようにしていたはずなのに、あるとき、曲が終わって帰ろうとしているところを、後ろから呼び止められた。

「いつも聞いてくださって、ありがとうございます。良ければ途中まで一緒に帰りませんか？」

　いつも来ていると気づかれていたんだ。

　仕事ではT社と取引が始まったけれど、実際の担当者は別の人だった。

　この人のことは、良くわからないまま、今日まできている。

「私、JRなんですけど、同じなんですか？」

「はい。僕もJRなんです」

「そうでしたか。では、途中まで」

　改札を抜けてホームで電車を待つあいだ、私は彼に聞いてみた。

「いつもあそこでピアノを弾いていますけど、ほかでも同じように弾いていたりするんですか？」

「そうですね、時々ですが。でも、ほかの場所だと人が多くて弾けないことが多いんですよ」

「そうなんですか？　場所によって違うものなんですね？」

「ええ。この駅だと、この時間帯は空いていることも多いですし、なにより営業所の最寄り駅なので」

　照れくさそうに話す彼の横顔を見ながら、ふと疑問に思った。

「先日、弊社にお越しくださったとき、いただいた名刺は本社の営業部でしたよね？」

「はい。本社の前には、ここの営業所に所属していたんです。ですから取引先もこの近辺が多いんですよ」

「そうでしたか……」

　だったらうちの社の担当も、引き受けてくれれば良かったのに……。

　ホームに入ってきた電車に乗り込み、しばらく仕事の話を続けていた。

　私の乗換駅が近づき、車内の電光掲示板を見あげる。

「あの、私、次で乗り換えなので――」

「樋口さん、唐突ですが、今度は夕飯でもご一緒にいかがでしょう？」

「え？　あぁ……そうですね、ぜひ」

　乗換駅に着く直前で、私はなんの気構えもできずに返事をしてしまった。

　ホームに降りて、中にいる彼に頭をさげる。

　ドアが閉まり、手を振る姿が見えなくなった。

　乗り換えのホームまで歩きながら、私はさっき心の中で考えたことを思い返していた。

　彼が担当者じゃあないことが、不満だったんだ。

　仕事上で顔を合わせる中で、人となりを知れたらいいと、仕事にかこつけて自分の願望を叶えようとしていた。

（仕事とプライベートはキッチリ分けて考えていたつもりだったのに……）

　仕事に自分の感情を持ち込むなんて、恥ずかしいことだと思っていたのに。

　私は、しっかり気を引き締めて仕事をしようと、両手で頬を軽く叩いて、自分を叱咤した。

　それからしばらく晴れた日が続き、たまに雨が降っても、残業が重なったり出張に出ていたりで、彼のピアノを聴くことができずにいた。

『今度は夕飯でも』

　それはまるで社交辞令の『また今度』のような言葉だったのかもしれない。

　浮かれていた気持ちを顧みる、いい機会にもなった。

　ひと月があっという間に過ぎ去っていき、また金曜日に雨が降る。

　いつもより早く仕事が終わった私は、少し急ぎ足で駅へと向かう。

　エレベーターに乗ったとき、一番下で、たった今、エレベーターを降りて行った姿にホッとため息が出た。

　フロアに降りたところで、メロディーが流れ始めた。

－完－

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ジムノペディ一番から三番までを近況ノートに載せています。

よろしければ聴いてみてください。

https://kakuyomu.jp/users/flyingaway24/news/16818093074932149520