俺のこと大好きだけど躊躇なく人を殺す幼馴染

第4話

　4

「亮介くん？」

「え？」

「どうしたの？　なんかぼーっとしてるけど。頭でも打った？」

「いや……」

　電車の発着ベルが鳴り終わり、乗客のまばらな列車は走り出した。

　咲良（さくら）は詩乃の膝の上で眠っている。娘は父親を煙たがるというが、そのジンクスが適応されつつある。

「ちょっと、意識飛んでたかもしれない。疲れたんだろう」

「大丈夫？　明日、昼まで寝る？」

「そうしようかな……咲良の相手、頼めるか？」

「おっけー。奥さんに任せなさい」

　詩乃は咲良の頭を優しく撫でている。慈しむような表情を見ていると、彼女が普通の人間であるかのように思えた。

　結婚式には宍倉母も出席してくれた。彼女はどこにでもいる普通の母親のように涙ぐみながら、「詩乃をこれからもよろしく」そう言い残してくれた。

　その2年後には咲良という子宝にも恵まれて、ぼちぼち生易しい生活を過ごしている。

　外出する際にGPSの携帯を義務付けられること、そして一時間おきに電話してくることを除けば、穏当な生活と呼んでも差し支えないだろう。

　幸福か否かと問われれば、迷いなく幸せと答えられる。

「咲良さー、好きな人できたんだって」

「そうか……俺には話してくれなかったな」

「仕方ないよ。女には女にしかわからないことあるもん」

「だな……」

　詩乃は娘に注がれていた慈しむようなまなざしを、今度は俺に向けた。

　愛されていると感じるし、たぶん俺も詩乃のことを愛している。

　入江家は経済的に無理しないため、あの頃のような破綻の兆しはない。

　日本経済も浮き沈みを繰り返しながら、なんとかやっている。

　大震災を予想されていた南海トラフは最大震度が5という拍子抜けで終わった。

　トーヨコキッズやSNSにもメスが加えられ、言論統制という主張と戦いながらも、社会は健全化の方向へと向かっている。

　生活は楽じゃないけど、少なくとも令和初期よりはずいぶんマシになった。そういうところに、落ち着いている。

　だからこそ思う。

　電車のガラスに、夫婦が写り込んでいる。

　女は幸せそうな顔をして娘の頭を撫でているし、男はそれをのんきに見守っている。

　それは正しい形なのだろうか。

　悪い奴をやっつけたと、かつての俺は語った。

「……」

　そんなはずはないよな。

　でもさ、じゃあ仮に、俺たちが自首したとして──

「……パパ、ママ」

「あ、亮介くん。呼ばれた。よかったね、にひ」

「胸を撫で下ろした」

「なんで固い言い方するのかなこの男は……」

　それは咲良の幸福を破壊する形になる。

　じゃあそれが正しい行いなのかって言われたら、そうじゃない。咲良は偏見に晒されるし、安全基地を失って健全な発育が妨げられるかもしれない。

「詩乃」

「どしたの？」

「多分さ、俺たちは天国に行けないけど、でも、咲良は天国に行ってほしいよな」

　詩乃は何も答えなかった。わずかに頬を膨らませて、じっと睨んでくる。

　それは学生時代、些細ないじわるを言って拗ねた時と寸分たがわない表情だった。

　張り詰めた重みも、胃がひりつくような罪悪感も、微塵も感じさせない可愛らしい表情だ。

「ごめん、変なこと言った」

「もー、亮介くん。咲良の人生これからなんだし、私たちだってもっと幸せにならなきゃじゃん」

「……うん」

　電車がホームタウンに止まったので、俺は咲良を背負って立ち上がった。詩乃に手を差し出して、転ばないようにアシストしてやる。

　妻ははにかみながら、俺の手を取った。

　宍倉父の遺体、詩乃が殺めてきた数々の遺体は、まだ見つかっていない。

　捜査も打ち切られたようだ。

「亮介くん、でもね、いま、私は幸せなのだよ」

「だろうな……」

　だから俺たちの幸福は途絶えることなく続いていくのだろう。