もしも子供に戻れたら

祖父と孫

　「おじいちゃん、ひさしぶりだね。......会いに来たよ。」

　チャイムの音に引き寄せられるように玄関を開けると、孫の杏（あんず）が一人で立っていた。

　確かに、小学三年生という年齢を考慮すれば、電車で数駅の距離にある、わしらの家まで一人来ることは、なんら不思議ではない。

　けれど、気配りのできる杏が連絡もよこさずに来たことが、少し引っかかる。

　......色々考えていても仕方がない。折角来てくれたのだから、家でくつろいで貰うとしよう。

　「あぁ、久しぶり。わしも杏に会えてうれしいよ。

　それと、立ちっぱなしだと疲れるだろう？早く家に上がりな。居間にばあさんもいるはずだ。」

　「うん、おばあちゃんにもあいさつしてくるね。」

　杏は洗面所で手洗いを済ませた後、ばあさんの元へ挨拶に向かった。

＊＊＊

　「杏ちゃん、久しぶりねぇ。元気そうで、おばあちゃんもうれしいわ。

　......あっ、そういえば今日はこどもの日よね？今から柏餅（かしわもち）を買ってくるから、おじいちゃんと待っててくれる？」

　「杏のために、かしわもちを買ってくれるの？

　すっごくうれしいけど、おばあちゃんが大変なら、無理しないでね。杏は、飲み物だけあればじゅう分だよ。」

　「今日はこどもの日なんだから、杏ちゃんは甘えていいのよぉ。近くのスーパーに行くだけだから、すぐに帰ってくるわ。」

　杏を溺愛しているばあさんが押し勝ち、柏餅を用意する方針になったらしい。

　わしはどちらでもいいが、ばあさんがいない間、杏と何を話そうか？

　お茶を用意しながら、そうわしが思案していると、杏がふと、質問を投げかけて来た。

　「おじいちゃんは、もし子供に戻れたら、何をしたいの？」

　　　　　　　「はぇ？」

　予想外の質問を投げかけられたため、すっとんきょうな声を出してしまった。

　すると、杏もわしの驚いた様子を見て申し訳なく思ったのか、あたふたと弁明する。

　「えっと、今日はこどもの日だけど、杏もいつかは大人になる日が来るでしょ？

　その時までに、何をしておけばいいのか、杏よりずっと長く生きてるおじいちゃんを参考にしたくて......」

　なるほど、つまり杏は、将来に不安がある訳か。けれど、わしを参考にとは、よく言ったものだ。

　わしは、杏にとってお手本になるような人ではない。むしろ、反面教師にすべき存在なんだ。　

　そんなわしが、杏に言えることは......

　「わしがもし子供に戻れるなら、知らないこと、わからないことに挑戦したかったな。」

　「えっ？何かフワフワした答えだね。もっと、これをやるべきってことはないの？」

　「杏の年齢なら、可能性は無限に広がっているから、何をやっても力になる。

　むしろ、何でもいいんだ。自分の知らない、やったことないもの挑戦すること自体に価値があると、わしは思う。」

　わしは、挑戦も努力もせず、のうのうと生きてきただけ。今になって人生を振り返ると、つまらないことばかりだった。

　だから杏は、わしみたいになってはいけないんだ。もっと起伏のある人生を生きて、最後は、幸せの絶頂に辿り着いて欲しい。

　この想いを少しでも汲み取って貰えると、いいのだが......

　「う〜ん、やったことないのだと、ぬいぐるみ作りに興味があるよ。あとは、お料理もやってみたい。

　それと、外国へ行きたくて......」

　良かった。あまりアクティブな子ではないにしろ、杏の中には、たくさんのやりたいことがあるのか。

　それなら、心配は要らない。きっとわしより素晴らしい人に成長してくれるだろう。

＊＊＊

　「ただいま帰りましたぁ。杏ちゃん、ほら、柏餅食べなよ。」

　「おばあちゃん、ありがとう。」

　杏は、ばあさんから柏餅を受け取ると、一口かじった。そしてーーー

　　「甘くておいし〜」と喜ぶのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完

あとがき

　どうも、こんばんは。皆様はGWをどのようにお過ごしですか？

　私は、予定に追われてあまり休めていません。（半分嘘です。2〜3日暇な日があったのですが、マンガを一気読みしてしまい、気がついた時には夜でした。だらけるのが癖になりそうで怖いです💦）

　さて、今後の投稿に関してですが、次回はおそらく「短歌・俳句コンテスト」に応募する作品を投稿するはずです。

　最近、参加出来そうなイベントがなかったため、少し楽しみです。

　では、本日はここまでとさせて頂きます。最後までご愛読頂きまして、ありがとうございました。