前世ルーレットの罠 〜High Speed Roulette〜

最速の復讐者

　週末、夜明け前。

　都心のビル群に響き渡るエキゾーストノート。そして、赤い光を残しながら闇夜を切り裂いていく鋼鉄の駿馬たち。

　ここは無名の走り屋たちが最速を競い合う首都高速環状線。関東一円の腕自慢が集う非合法な公道サーキットだ。

　そんな環状線を一台のＲ３５　ＧＴ－Ｒがゆっくりと流している。

　環状線で無敗の男・ヨシキ。通称「死神」。

　彼が駆る８００馬力までチューニングされた銀のＧＴ－Ｒは王者としての風格が漂い、彼の腕を知っているものは、誰ひとりとして彼に挑もうとはしなかった。

　いや……二十年前、彼に挑んで黒星をつけた男がいた。

　ブリッジポートにビッグタービン仕様、６００馬力のＦＤ（ＲＸ－７）を駆るキリトだ。

　絶大な馬力と電子制御された４ＷＤシステムを駆使して暴力的に走るヨシキのＲに対し、ピーキーながらも高回転をキープしつつ、軽量なＦＤならではの鋭い走りを見せるキリト。

　サーキットと違い、一般車の中をすり抜けながらの勝負。この軍配はキリトに上がる。

　が、ヨシキは罠を張っていた。

　決着がつき、キリトが気を抜いた瞬間、コーナリングの走行ラインをヨシキの仲間の車が塞いだのだ。

　キリトのＦＤは側壁に激突して横転。５点式シートベルトを締め、ロールゲージも装備していたものの、キリトは命を落としてしまう。

　ヨシキとの勝負でキリトが死亡事故を起こしたため、ヨシキは「死神」と呼ばれるようになり、他の首都高ランナーから恐れられる存在となった。そして、その黒星は周囲に知られることなく、ヨシキたちだけの秘密となったのだ。

　それから二十年。ヨシキも四十代半ばになったが、本気の彼に追いつけるものはいなかった。

　そろそろ夜が明ける。

　ヨシキは帰路につこうとしていた。

　その時――

　ヨシキのＲにパッシングを浴びせる白い車があった。

　バックミラーに目を向けるが、車種までは分からない。

　分かるのは四つ目の車ということだ。

「まだ俺に絡んでくる馬鹿がいたのか……」

　アクセルを開けるヨシキ。

　コーナーを凄まじいスピードで駆け抜けていく銀のＲ。

　しかし――

「振り切れない……本気でイクしかねぇな」

　シフトダウンし、咆哮を上げるＶＲ３８ＤＥＴＴエンジンがＲを加速させていく。

　しかし、ストレートでは離れるが、コーナーでは一気に差を詰められる。

「おい、ウソだろ……」

　まるで猛り狂った猫が鳴き叫んでいるかのようなサウンドを響かせながら、白い車がＲに迫ってきた。

「俺のＲに追いつけるわけが……！」

　スッと追い越し車線のＲのリアから、走行車線へとレーンチェンジした謎の車。

　目の前には短いストレート。

　そして、追い越し車線には数百メートル先に大型トラックが走っている。

　アクセル全開で加速していくＲ。

　この時ヨシキは、白い車の前に出ようとしていた。

　このＲだったら、難なくできる。

　そう思っていた――

「！」

　８００馬力のＲに並ぶ謎の白い車。

　ヨシキの視界にその車が入る。

　見たこともない折り紙を連想させるような車だ。

　いくつもの部品を無理やりくっつけ合わせたかのような歪（いびつ）な形をしている。

「な、何なんだコイツは！」

　ヨシキの目が一瞬白い車に向く。

　ドライバーズシートには死んだはずのキリトがいた。

　ゆっくりとヨシキに顔を向けるキリト。

　何を言っているかは分からない。

　しかし、口の動きではっきりと分かった。

『お前も地獄行きだ』

　全開のヨシキ。８００馬力のＲが猛然と加速する。

　しかし、キリトのマシンは狂人の叫び声のようなエンジン音を響かせながらヨシキのＲと並んだ。

（このＲじゃオーバーテイクできない……）

　時速２３０ｋｍで迫りくる大型トラックのリアバンパー。

（オレは環状線の王者だったはずだ……）

　ヨシキは叫び声を上げる時間すらなかった。

　キリトは車を路肩に止める。

　後方で立ち上る黒煙をバックミラーで確認し、彼はそのまま走り去っていった。

　この後、キリトの姿を環状線で見たものはいない。

　キリトは転生していた。

　神が示した異世界での英雄への道を断り、彼は現世への転生と、最狂最速の車を求めた。環状線という名のルーレットで、前世の自分を罠に嵌めたヨシキに復讐するために。

　神がキリトに用意したのは『走る狂気』だった。

　８０年代、人間にはコントロールできないと言わしめたほぼ改造無制限のマシンによるラリーがあった。

　＜グループＢ＞

　その中でも最強と言われた一台『ランチャ・デルタＳ４』である。

　ターボチャージャーとスーパーチャージャーで武装した１８００ｃｃのエンジンをミッドシップレイアウトに搭載。最終的な仕様は６００馬力を超えていたという。車重は９００キロを切っており、電子制御も安全思想も乏しい時代、まさしく走る狂気であった。

　キリトはこの『デルタＳ４』へさらにチューニングを施していたのだ。

　そして、王者無き環状線は、戦乱の時代へと突入していく。

　ルーレット族とも蔑称される首都高ランナーたちは、王者の座を目指し、今夜もルーレットを周回し続ける――