病弱な僕の人生計画！〜看病ハーレムってどうかな？〜

第36話 看病ハーレムもいいかもしれない②

　サラにお風呂まで運んでもらった。

　お風呂場は、花のような香りが充満している。行事がある時のお風呂の匂いとは違う。でも、嗅いだことあるような……。そう、夜に母上と入った――。

「――ねえ、この匂いって……」

「夜のお勤めがあっても良いようにと思いまして……」

「無いから。八歳相手の夜の勤めって何？絵本の読み聞かせ？子守唄？花の匂いを付ける必要ある？」

　僕の質問を聞いているのか、聞いていないのか、質問中に備え付けの椅子に座らせられる。

「恥ずかしがらなくていいんですよ。私は坊ちゃまの全てを愛し、受け入れます」

　そう言いながら、僕の服のボタンを外し始める。

「待って！そのセリフを言いながらボタンを外されるのは怖いんだけど！？」

　この変態にナニかされるんじゃないかと勘繰（かんぐ）って、ドキドキす………ゴホンっ！身の危険を感じるんだよ！

　サラはボタンを外す手を止めた。ちゃんと伝わったらしい。

「失礼しました」

　サラがそう言うと、おもむろにメイド服のエプロンを外した。続いて、自身の服のボタンに手をかける。

「私は、坊ちゃまの全てを愛し、受け入れます」

　そう言いながら、自身の服のボタンを外していく。

「いや、なんでそうなるの！？」

「女の方から服を脱ぎべきだと思ったのですが、違いましたか？」

「違うよ！」

　どういう思考回路してるの！？

「もういいから、出ていって！僕はお風呂に入るから！」

「それはなりません。坊ちゃまは体に力が入らない状態ですから、足を滑らせて溺れてしまう可能性があります。お一人での入浴は許可できません」

　サラが、キリッと真顔になって言う。シャツの第四ボタンまで外していなければ様になっていただろう。残念だ。

「そうだとしても、サラまで脱ぐ必要は無いでしょ？」

「浴槽の外に居ては、初動が遅れます。そもそも、浴槽の中で足を滑らせない対策が必要なのです。事故が起きてから対処する、というのは現場意識に問題があります」

　その通りでぐうの音も出ない。

「わかった。じゃあ、せめて、男の人に交代して」

「坊ちゃま」

　サラは、姿勢を正したまましばらく僕を見つめ――破顔した。

「私でいいじゃないですか なんでもいたしますよ スタイルには自信があるんです ほら、胸だって大きいでしょ？それに、柔らかいんです 触ってみてください」

　媚びた声で距離を詰めてくるサラ。シャツをはだけ、ブラジャーに包まれた大きな胸を見せるだけでなく、僕の手を取って誘導までしようとする。

「ストップ！ストップ！ストップ！」

　咄嗟に静止の声を上げて、僕の手は胸を触る直前に止まり、事なきを得た。手のひらに熱を感じるほどの近さで。もう少しで触れそうだったのにとか思ってない。

「ちゃんとした理由がないなら、交代しよう」

「ちゃんとした理由ですか……。この部屋に男は護衛くらいですが、鎧を脱いで剣を手放した護衛はただの肉壁です。それなら、メイドの方が断然いいです。警備上の理由で、護衛を使用人代わりにするのは問題がありますし……」

「じゃあ、男の使用人を呼ぶのは？」

「わざわざ違う部署から人を呼ぶのは感心しません。彼等にも仕事はありますし、こちらで完結できるのなら、呼ぶべきではありません」

「それもそうか……」

　じゃあ、仕方ないね。下心とかじゃなくて、業務上の理由だから、混浴をしても許されるよね。

「じゃあ、よろしく」

「かしこまりました」

　ということで、サラと混浴することになった。

　僕はサラに脱がされ、サラは僕の前で服を脱ぎ――――とても眼福でした。

　その後、僕はサラに抱き抱えられ、風呂に入れられる。

　久々のお風呂は、肌を刺激するような感覚があった。お湯の温もりが肌に染み込んでくるというか、冷めた体が温められるというか、すごく気持ちい。

　力を抜いて、背中の方に居るサラに体をあずけて、天井を仰ぐ。完全にリラックス状態。サラのツルツルの肌も、頭と首に感じる柔らかい物も気にならない。お湯に心が溶けていく。煩悩が浄化されるようだ。

「気持ちいい……」

「良かったです。胸には自信がありましたが、坊ちゃまにそう言って貰えて嬉しいです」

「胸の話じゃないよー。お湯の話だよー」

　どうやら、サラの煩脳は浄化されなかったらしい。

「良い湯加減だよ。ありがとう」

「お役に立てたのなら嬉しいです」

　子供は、お風呂でジッとしていられない。その上、カラスの行水だ。

　僕も例に漏れず、ジッとしていられない上にカラスの行水。行事の前の湯浴みの時なんか、精神修行みたいな心意気だ。

　でも、今は違う。貧魔の影響で体が怠くて動かないのもあるけど、湯加減がちょうどいいのが一番の理由だと思う。

　子供は体温が上がりやすい。お風呂に入ったら、秒で汗をかくぐらい熱に敏感だ。喉が乾いて、10数えるのも辛い。だから、ぬるいお湯じゃないと浸かってられないのだ。

「よく調整できたね。この世界で温度を計る道具とか見たことないのに」

「温度を計るものですか？そんなもの無くても、手を入れればわかりますよ」

「でも、細かな調節はできないんじゃない？いつもは、こんなに丁度いい温度じゃないよ」

「いつもは、坊ちゃまの体が冷えないよう、ちゃんと暖かくしてありますから。今回は人肌で温めるつもりだったので、ぬるめにしました」

「この湯加減は偶然だったんだね……」

　僕の中でサラの評価が上がってたのに……なんか残念だ。

「私の人肌加減はいかがですか？」

「初めて聞いたよ、その単語。人肌って加減できるの？」

「体の表面なら、熱魔法を使っても死にませんから、いくらでも調節いたしますよ」

「やめなさい」

　熱魔法。熱を上げたり下げたりする魔法だ。猛者はこれで体温調節するらしいが、僕はやらない。絶対に。これにはトラウマがある。

　真夏に鍛錬をしていた日。あまりに暑くて、思いっきり冷やしたのだ。そしたら、死にかけた。

　体温を1℃下げるだけで十分なのに、たぶん10℃か20℃ぐらい下げた。言い換えるなら、一瞬で体温が27℃か17℃ぐらいにまで下がった。低体温どころの話じゃない。

　真夏に凍え死にかけたあの日から、熱魔法は恐怖の対象だ。思い出しただけで冷や汗がでてきた。いや、お風呂で温まっただけかな？わからない。わからないけど、とにかく手で汗を拭う。手が濡れてるから意味は無いけど……。

「あら。汗をかきましたか。………………奴隷、そこのタンスの一番上にタオルがあるから、それで汗を拭いて差し上げなさい」

「かしこまりました」

　サラがカジュに指示を出し、カジュがタオルを取りに行く。

「……………………カジュ、いつから居たの？」

「部屋に戻った時から、ずっとお傍におりました」

　つまり、運ばれてる時も脱がされている時も居たのか。気づかなかった。

「失礼します」

　そう言って、僕の顔をタオルでゴシゴシ拭く。犬になった気分だ。いや、窓ガラスになった感じかな？掃除するような力強さ。

「奴隷、もっと優しく拭きなさい！」

「も、申し訳ありません！ご主人様、痛かったですか？」

「いや、痛くなかったよ。一応、物理的には頑丈だから気にしないで」

　物理的には頑丈だけど、健康的には虚弱。納得いかないなー。

「タオルを軽く押し当てるだけでいいのです」

「こうですか？」

　カジュが軽くタオルを押し当てる。いや、押し当てるというか、当ててるだけかな？押されてる感じがしない。

「そうです。その調子でお願いします」

「かしこまりました」

　その後、サラがお湯の温度を変えたり、カジュに汗を拭いてもらいながら、お風呂でのんびりし続ける。

　特に体が辛い訳じゃなく、体が動かしにくいだけ。それだけで、美女と美少女が甲斐甲斐しくお世話してくれる。

　治さなければいけないけど、貧魔もいいかもしれない。そう思った。

　明日からは、将来のために頑張る。人を新しく雇って、その人を鍛えながら僕も体を鍛えて…………でも、病弱だから何度も体調を崩すんだろうな…………。

　…………体調を崩したら、また二人がお世話してくれるかな？それはそれで、やる気が出てくる。

　熱を出したら額を冷ましてもらって、貧魔になったら今みたいにお世話してもらって…………。

　看病ハーレムもいいかもしれない。