エイプリルフールの嘘は命取り

エイプリルフールの嘘は命取り

　四月一日の朝、

『ごめん 別れてくれ 他に好きな人ができた』

　というメッセージを彼女に送った。

　もちろん、エイプリルフールのちょっとした嘘だ。

　男女の仲になったのは最近だが、付き合いの長い彼女ならすぐに嘘だと見抜くだろう――そう思ったのだが、

『ちょっと待ってて すぐ行く』

　予想外の返信。

　幼馴染でもある彼女の家はすぐ隣。家族ぐるみの付き合いなので、我が家同然に訪れて、五分もしないでオレの部屋の扉が開いた。

「どういうこと？」

　目が座ってる。

「待て、それは――」

「ヤリ逃げ？　あたしの躰、さんざん弄んで、もう飽きた？」

　ドスの利いた声で凄いことを言う。家族に聞かれたら厄介なことになりそうだ。

「待てって。嘘だよ、嘘。ほら、今日は四月一日だから」

「嘘？　誤魔化さないで」

「いや、本当だって」

「やっぱり、本当なのね」

「違う、嘘だよ」

　ああ、もう何が何だか分からなくなってきた。

「――もういい。許さない」

　一段と低い声で言いながら、彼女が腰の後ろからナイフを取り出した。銀色の長い刃をしたサバイバルナイフ。

「な、なんだそれ。――落ち着け、な、嘘だから、エイプリルフール！」

　両手を前に出しながらジワリと後ずさる。

「心配しないで、あなたを殺したら、すぐにあたしも逝くから――」

　彼女が腰だめにナイフを構える。

「まて、落ち着け！」

　叫ぶように言うが、彼女は効く耳を持たない。

　そうだ、こいつは人の話を聞かない奴だった。すぐに自分の世界に入り込む――

　まずい、本気だ！

　冷汗が首筋に流れる。

「おい！　話を――」

　言い終わらないうちに彼女が突進してきた。体当たりするように体ごとぶつけてくる。

「あっ――！」

　やられた、バカな、こんなくだらない事で死ぬなんて――

　嘘なんてつかなきゃよかった！

　そう、思った。が……

「あ、あれ？」

　痛くない…

「ふ、ふふふふ…、あはははは……」

　突然、笑い出す彼女。

　体を離し、手にしたナイフを持ち上げる。血などついてない。

「これ、おもちゃ。ほら、ゴム製なのよ」

　言いながら銀色の刃を指で曲げて見せる。

「あ……、はあぁ～、なんだぁ、そうか、よかったぁ…」

　安堵の息を大きく吐きだす。

「こっちもエイプリルフールよ」

　満面の笑みを浮かべる彼女。してやったりと満足げだ。

「まいったなぁ、そっちが一枚上手だったか」

「そうよ。あなたはあたしには勝てないの」

　本当にそうだな、と思いつつ、ふと疑問が頭に浮かぶ。

　あれ、でも待てよ、そのナイフ、わざわざ用意してあるって――どういうこと？

　思わず首をひねる。

「ん、なに、ああ、これ。これね、あなたが多分こんな嘘をつくだろうと思って用意しておいたのよ」

「えっ――」

　それって、こっちの考えが読まれてたってこと――？

　驚き彼女の顔を凝視する。

「言ったでしょ、あたしはずうっとあなたが好きだったのよ。あなたはあっち見たり、こっち見たりして、あたしの想いになかなか気づいてくれなかったけど。だからね、あなたのしそうなことなんて、すべてお見通しなの」

　当然とばかりにそう言い、更に、

「この嘘、本当にしたら、あたしの嘘も本当にするから、わかってるわよね？」

　彼女の顔から笑みが消える。

　え、あれ、それって――

　背筋に寒気が走る。刺されていないはずの心臓が痛い。

「……」

　あれ、本当に命、取られたんじゃない、オレ。

　鼓動がやけに早くなる。

　逃げられない、この女から――

　ごくり…

　生唾を呑み込み、

「大丈夫、もう嘘、つかないから……」

　小声でこう言うしかオレには出来なかった。

　そんなオレの様子を見て、彼女は満足げに微笑む。

　天使、いや悪魔の微笑み。

　ああ、もう二度とエイプリルフールの嘘はつかない――

　後悔先に立たず、そんなことわざが頭に浮かんでいた……