この世界に色がついた物などない

世界に色なんてない

　私が中学生の頃の話。

　白衣を着たイケメン物理教師が教壇に立ち、やたらとイケボでこう言い放った。

「これから光の反射について教えるが、君たちに言っておく。今、目に見えている世界は、すべてまやかしだ」

　この教師は、外見だけなら女子にモテそうな、メガネの理系男子だったが、ちょっと変わり者だった。

　この話も、冗談なのか、本気なのか、笑っていいのか、教室中の生徒が答えを掴めずに、変な空気になっている。

　教師は黒板を「バン！」と強く叩く。黒板が揺れた。

「この黒板。何色に見える？　黒い板と書いて黒板だが、実際は濃い緑色に見えるだろう。真っ黒よりも、長時間見ていて目が疲れない色なんだ。でも、濃い緑色では、ない！」

　行き先が見えない、不思議なトークはまだ続く。

「私の着ているこの白衣。何色だ？　白？　違う。白い色じゃ、ない！」

　生徒たちは「この人、何を言っているんだ……？」とザワザワしだした。

「ポストは赤？　リンゴも赤？　違う。赤い色ではない！　机は？　椅子は？　教科書は？　制服は？　どんな色だと思う？　んー、聞くまでもない、それは不正解だ。何色なのかと考えた時点で不正解なんだ」

　教師はポケットからプリズムを取り出した。

　窓から差し込んだ光で、プリズムは黒板に七色のアーチを映し出す。

「プリズムはなぜカラフルな光が見える？　光は、波長だ。もともと、光の中にいくつもの色が存在している。プリズムはそれを拾っているだけだ。ポストやリンゴは、光の中でも赤い波長だけを反射する塗料や物質にすぎない。他の色も自然界にはあるが、ポストやリンゴは反射しない。反射した光を、人間の網膜がキャッチして、赤いと思うだけなんだ」

　教師は、唖然としている教室を見渡して、こう言った。

「この世界に、色がついた物など、ない。特定の光を反射する存在と、その反射を認識する人間の目で、色という概念が成り立っているだけだ」

　記憶を頼りに再現した、実話です。濃いキャラの先生だったなー。