敏腕エージェントの日常7

今日は、戦争の回避か～

　俺こと敏腕エージェントは、今、新しい任務のために移動中だった。

　まあ、なんだ……。別なパスポートを得て、また敵国に潜入するのだ。

　顔は変えられないが、髪型と髪の色を変えたので、すぐにはバレないだろう。

　以前の街とは、大分離れた街を拠点にするつもりだし。

「あなた……。次の仕事は決まっているのですか？」

　以前の任務で救った、元お姫様。今は妻として同行して貰っている。

　下級エージェントの資格を得て、今は俺の片腕だな。

　しかし……、仕事か～。

「もう一度、暗号文を読んでくれ」

　妻が、暗号文のかかれた新聞を取り出した。

『敏腕エージェント、国王に君の妻のことがバレてしまった。今は影武者がお姫様を演じているが、戻す気がないのであれば、病死にするそうだ。君はしばらくの間、敵国で身を潜めて欲しい。国王の方は、組織の方で説得してみる。元お姫様に危険が及ばないように……な』

　ため息しか出ないよ。まあ、手を出しちゃったしね。

　ちなみに子供はできていませんでした。

　しかし、また潜入任務か～。少し休みたいのもある。

「それでどうするのですか？」

「暫くは、ホテル暮らしをして、住処と仕事を探そうか……」

「本当に行き当たりばったりなのですね……」

　エージェントの仕事なんてこんなもんよ？

◇

　ホテルについたら、組織から通信が入った。

　妻が読んでくれる。

『敏腕エージェント、困ったことになった。国王が、王族護衛軍を出兵させるそうだ。それほど末子の奪還を優先するみたいだ。そして、それを口実に戦端を開くみたいだ。頼む、戦争を回避してくれ』

「これって、どんな指令ですか？　内容がないのですが」

　アバウトだよね。『戦争の回避』って……。

「どうする？　王城に戻るか？」

　……その、オーラ全開の怒気を止めよう。

「王族護衛軍……。通称混色衛兵（カラフル）に狙われるとなると、簡単には逃げられんな。それに、敵国に軍を派遣するとなると、戦争回避のために逃げ回ってもいられないし」

「擬装用の死体でも用意しますか？」

　それで納得してくれればいいんだけどね。まあ、無理だろうな～。

　次の日、国境でのにらみ合いが始まった。

　敵国としては、訳が分からないだろう。良く分からない人物の引き渡し要求……。まあ、口実だよね。

　両国が戦争をしたがっているのは、明白だ。

　その回避のために、俺が動いていたのだけど、結果、活躍し過ぎて火種を作ってしまうとは……。だが、あの時お姫様を救わなければ、戦端が開かれていただろう。

　遅かれ早かれなのかもしれない。両国の首脳陣が、戦争をしたがっているのかな？

「どうなされるのですか？」

「赤の軍に向かおう。知り合いがいるはずだ」

　結局のところ、俺たちは投降した。

　戦争を起こされるよりは、ましだとの判断だ。

「久しぶりだね。敏腕エージェント」

「皇太子様もお元気そうで、なによりです」

「お兄様……」

　もうね……、この人しか頼れないのよ。昔、任務で護衛をしたことがあったので、ちょっとだけ繋がりがあった。

「ふう～。これで君は、義理の弟か……」

　俺の方が、年上なんだけど？

　まあ、細かいことはどうでもいい。

「お兄様？　わたくしは、お城には戻りませんよ？」

「ああ、分かっているよ。それと、軍を撤収させようか」

　良かった。戦争は回避された。

　後は、俺たちの処遇だな……。

◇

「結局は、スパイの洗い出しだったと？」

　事の顛末を聞いた。

「色々な所に密偵（スパイ）が紛れ込んでいてね。あぶり出せたよ。急に戦争になれば、ボロを出す者が続出だったね」

　今回はなにもしていないけど、また活躍していたようだ。

　しかし、敵国のエージェントは質が悪いな。

「それと君たちの処遇だけど……。諜報活動を中止して、王族護衛軍に所属して貰う。ちょっとね、王族の中でも揉めててね。力を貸して貰いたいと思う」

　俺に拒否権はないけど、これからは内政に関わるのか～。政敵とか嫌だな～。

◇

　こうして、今日もこの国の平和が護られた。

　敏腕エージェントの活躍は、終わらない。つうか、今回はなにもしなかった。

　終わりが見えない戦いは、今後も続いて行く――かもしれない。