「メアリーの部屋」について

　私はこの、「色」の存在しない世界にいる。

　正確には、黒から白、その中間色の諧調しかない部屋。

　私はここに「色」がなくても「色」が何かを知っている。

　私はメアリー、この部屋から世界を知る科学者。

　色とは特定の波長の集まりであり、それによって網膜から脳が刺激された時に感じるクオリア。

　色とは様子であり、人の気配や他人の心を伺う時に見るもの。

　色とは美しさ。感情を呼び起こす、その状態。

　色とは、情愛。心と体の交わり。

　色とは。

　私はメアリー、ここで一人、世界を研究する科学者。

　世界は滅んだと思われる。

　ラジオでも白黒のテレビでも最後の放送を期に、電波の受信をしなくなった。

　白黒のモニターから見えるインターネットは繋がらなくなった。

　原因は核戦争、世界恐慌、食料不足、人口減少。あっというまに人間は消えた。私を残して。

　私はメアリー、ここに独り、世界を知る科学者。

　食料プラントの調整をする。

　蛍光灯を新しく作り直す。

　ラジオのダイヤルを回す。

　テレビのノイズを聴いて眺めて暇をつぶす。

　ある日、ノイズに特定パターンが浮かび上がった。

「……え……ま……聴こえ、ますか、聴こえますか」

　外からの電波だ。何年ぶりになるだろうか。

「そちらに生存者は居ますか。私の声が聴こえますか。私が、」

　私はラジオを改造して、送信機を作った。

「聴こえます。ここに居ます、私はメアリー」

「よかった、よかった、人間がいた」

　彼は安心していた。血「色」の悪い薄暗い顔に、光が差して見えた。

「位置情報を教えます。-35.2812489,149.1157489,17z、-35.2812489,149.1157489,17z……」

　私は座標を伝えた。繰り返し。

「ああ、ああ……、なんということだ……」

　彼は「私の部屋」を見て崩れ落ちた。

　私はメアリー。メアリー1.34。

　実験のために作られた、世界の知能を集積した、人工知能。

「あなたの事を教えて」

　私にも、まだ知らないものがある。

　　了