『トリあえず』

後編

それから５年。

あれ以来、私は黒瀬くんに連絡を取り合えず、卒業してしまった。

最後に送った言葉は５年前の作業が完成した時の写真のみ。

いざ何か送ろうとしたら、どうしても迷ってしまい連絡を取ることが出来なかった。

私は今でも彼のことが好きだった。

震える手でメッセージを書く。

『覚えていますか。橘です。……もしよろしければ駅前のカフェで会いませんか？』

何度も何度もメッセージを読み直す。

そして、送信ボタンを心を込めて押した。

そこから約３０分後。

既読が付いた。

そして、スタンプで帰ってきた。

可愛いキャラクターが頭の上で丸を作っているスタンプだ。

その下には『時間はどうする？』と、あった。

私ははやく彼に会いたいという気持ちから『今すぐではだめですか？』と送る。

しばらくして、『OK』と返ってきた。

私は急いでクローゼットからお気に入りのワンピースを選んでカフェに向かって走り出す。

しばらくして、黒瀬くんもカフェに入ってきた。

「よお、橘」

「ひ、久しぶり……黒瀬くん」

「元気にしてたか？」

「うん」

無言が続く。

彼はポケットからスマホを取り出していじっていた。

私は、彼の指に目を奪われた。

「それ……、指輪？」

「あ、うん。先月に籍入れた」

「……え、あ……。……お幸せにね」

「もっちろん！ベリーハッピーになるから！！」

「……そっか。あの……誘っちゃってごめんね……」

私は立ち上がって、財布ごとテーブルにおいて虚ろな目でカフェから出て行った。

外は、忌々しいほど夕日で赤く染まった空がきれいだった。

でも、なんでだろう。

私が見たら空がかすんで見える。

雨かな？雨が降っているのかな？

……しょっぱい。

涙だ。私の涙だ。

でも、５年間も連絡を取り合えずにいた彼をなんで好きでいたんだろう。

なんで私はもっとコミュ力がなかったんだろう。

私は滲んでいる視界の中、彼へメッセージを送る。

『ほんとは、私は貴方のことが好きでした。今までありがとう』

私は彼の連絡先を消した。