はなさないで！

はなさないで！！

小さな喫茶店で私は久々に彼に会った。

「久しぶり」

「うん。久しぶり」

彼——渡瀬結生（わたせゆう）はつい最近まで私と付き合っていた。

少しの言い合いで別れてしまったが、ただの友達としてはたまに会ったりする。

「コーヒーでいい？」

「うん。……でも、海里（みさと）はコーヒー苦手じゃなかったっけ？」

「え……」

「それでさ、初デートの時に海里が強がってブラックコーヒー飲んで泣いていたじゃん」

「うっ」

「で、俺のと交換したじゃん」

「……そ、そうだね……。でも、もう大丈夫。コーヒー好きになった」

急に思い出話をされて、気恥ずかしくなる。

しばらく無言が続く。

コーヒーを店員さんがもってきてくれて、私はコーヒーを一口飲む。

結生は小さく深呼吸をしていった。

「ね、ねえ。……俺ら、やり直さない？……また、彼氏と彼女として」

「……え」

「俺、やっぱり海里のことが好きみたい……ダメ？」

私はもう一口コーヒーを飲んで、心を落ち着かせる。

「……ごめんなさい。……私はもう結生のことはただの友達としか見れないの」

「……そうか」

「ごめんね」

空気が一気に冷めてしまった。

でも、実際そうだ。

付き合おうといったのは結生から。別れようといったのは私から。

……結生は私にとってただの友達だということに気づいたのだ。

「ねえ、海里。覚えている？」

「……ん？」

「初デートの時。……初デートは近くの海に行ったよね。俺は泳ぎたかったのに、海里はずっと砂のお城創っていてさ……。めっちゃ可愛かった」

「……ん」

「そして、その後に駅前のクレープ屋さんに行ったよね。海里が全部食べたい！って言うから俺奮発して全部買ってさ、その後全部半分こして食べたよね。……俺、その時めちゃ幸せだった」

どういうわけか結生は思い出話を始める。

私は無意識に、自分の耳をふさいでいた。

「これ以上、話さないで！！」

私は急いで結生の言葉を止めた。結生は不思議そうに首を傾げる。

「ま、また結生のこと、好きになっちゃう！！」