【KAC #5】混沌の風 ～欲望の渦の中に孤独な狼２匹！ 手放すな、その希望！～

混沌の風（略）

　無機質な灰色の建物は、ただぐったりとそこに在る。

　人の業と欲の集合体。その建物をそう呼んだって、構いやしないだろう。

　びゅぅ、と吹き抜けるのは風（パワー）。様々な人の欲を孕んだ、混沌の風だ。

　「クソッ！」

梅山　六実（うめやま　むつみ）は、舌打ちをしてスマホを放り投げた。ダッシュボードの上をぐるぐると回ったスマホは、無情だ。

　スマホの画面に表示された時刻は――１４時５９分。

　「何もかも想定外だった」

六実は運転席のリクライニングを倒し、缶コーヒーをぐびりと飲んだ。

「そうだね」

隣の助手席で、六実の友人の五十嵐　アヤメはそっと目を閉じる。

　目を閉じれば、鼻腔に誘惑を運ぶかぐわしい香り。

　だが今ではそれも忌々しい。

　こんな時に、ソレは要らない！

　「……アタシたちさ」

六実は静かに言った。

「どこで間違えたんだ？」

「どこ、だろうね」

アヤメは縋るようにスマホ、そして通路をひしめく車の渋滞（絶望のマーチ）の列を眺めた。まだ抗えるだろうか。いや、希望なんてもう無い。もう、１５時丁度だ。

　駐車場の中は淀んでいる。空気が、濁り切っている。渋滞の苛立ち、欲求からの解放。人のあらゆるむき出しの情感が、吹き込む風にのって荒れている。

　「……欲、出したからじゃないかな」

アヤメが、自嘲気味の笑みを含んで六実を見やる。

「チッ」

六実は、スカルのロゴが入った帽子を、「あっちィな」と言いながら脱ぎ棄てた。ついでに、こもった空気を入れ替える為、クルマの窓を開ける。獣の咆哮のような風が車内を吹き抜ける。だが、今の苛立ちには丁度良い風だった。

　「でも、ちょっと意外だった」

「何がだよ」

「むーちゃんってこういう事、シビアなイメージあったからさ。今日は意外な一面が見れたなって」

「ふざけんな」

六実は刃物のような鋭い視線を向けたが、アヤメの笑みを受け口ごもる。

――アヤメとはたまたま、同じゼミになったことがきっかけで仲良くなった。

　自己紹介が「推し活に命かけてます」で、教授には「はて」と言われていた。

　感情的なオンナは苦手なんだよ。そう思っていた六実だったが、アヤメの隣では――自分自身の方がむしろ、感情を殺して生きてきたのだと知った。

　「……とはいえ、な」

六実は、後部座席に放り投げた荷物を見やる。

　黒のパーカー、スカルとバッファロー柄のTシャツ、エナメルのミニスカート。めっちゃいい買い物。

　それらがなんと、タイムセールで４０％オフだったのだ――

　「マジで欲に負けた」

　しょぼくれた六実の声を、アヤメはちょっと可愛いと思った。

　そう、アヤメと六実――二人の孤独な狼は、『アウトレットモールＳＳＫＲ』という荒野（カオス）で、欲に目が眩み、己を見失い――その末に。

　アプリを提示すると駐車料金が無料なのは2時間までだという事を――忘却（アウトレット）してしまったのだった。

　アウトレットモールＳＳＫＲ。そびえるその建物で、人は欲のケモノに心を貪られ、己を見失う。（ロストする）

　そう、１４時４５分にはクルマに戻ってくるはずだった。そして１０分でモールを出る。そうすれば無料の範疇――

　アヤメもまた、後部座席の荷物を見た。

　予算は１万５０００円だったのに、Ｔシャツ、アウター、春物のワンピース、ブーツ。めっちゃいい買い物。

　「……どこから間違ってたかって？　バイトの給料日翌日にここに来たコト、かな」

「違いねぇな。……だが、クソッ」

六実は小さく舌打ちをした。鼻腔に誘惑を運ぶかぐわしい香り（ソースのいいにおい）に、激情を咬み殺す。

「さっきからめちゃくちゃいい匂いするな」

「なんかノリで貰っちゃったよね、焼きそば……ちょっと、待って」

　アヤメは、ダッシュボードの上に手を伸ばした。焼きそばのパックの入った袋がそこにある。

「この焼きそばって、１階の催事場で貰った奴だよね」

「ああ」

「アンケートに答えたら焼きそば１パックプレゼントだから、って」

「おう」

「……」

アヤメは、わなわなと震える手で、焼きそばと一緒の袋に入れられたチラシを取り出した。

　ポップな字体で、こう書いてある。

『アンケートにご協力、ありがとうございました。お帰りの際は、このチラシを案内所にお持ちください。駐車料金を１時間無料キャンペーン中！』

　「おい、……おい、おいッ」

六実の、紅いリップを塗った口角が吊り上がり、八重歯がむき出しになった。

「むーちゃん、これって」

「でかしたぞアヤメ、これで節約だァ！」

「わぁーいっ！　てやんでいやったぜぃ！」

こんな時ばかりは、感情的になったっていいだろう。二人はハイタッチをし、歓喜の声をあげた。鬱屈とした空間に、一筋の光が差し込んだのである。

「よし、今から案内所だ、一時間あればこの渋滞でもここから出られる！」

「うん！」

「いいかアヤメ、そのチラシ絶対に、絶対に離すんじゃねぇぞ」

「勿論しょうちのすけ！」

　その時。

　タイムセール、３点以上で割引、新商品入荷、ポイント還元。

　人々のありとあらゆる欲望を舐めた混沌の風が――駐車場に、車内に吹き込んだ。