痛いのは指先だけではない

痛いのは指先だけではない

　打木（うちき）希美（きみ）には、修復せねばならないものがあった。

　そう、それはささくれと恋人の母親との関係である。

「いったぁい！」

　いつの間にか出来ていた、人差し指のささくれ。

　これが服に引っ掛かり、思わず声を上げてしまう。

「うぅ。こんなに小さいものなのに、痛いんだよねぇ」

　希美の声が聞こえたのだろう。

　恋人の直人（なおひと）が、心配そうに隣へとやってきた。

　指先に触れながら、希美はある迷信を思い出す。

「ささくれは親不孝だからって、よく聞くけど……」

「親不孝か。それならば、俺に出来るべきなのかもしれないね」

　少し寂し気に、直人は希美の指を見つめながら話してくる。

　希美自身の親との関係は良好だ。

　だが、直人の母とは、あまりいい関係であるとは言えない。

「希美ちゃん。俺は当初、『君とは付き合えない』って言っていたでしょ。あれさ、母さんが俺と仲良くする女性に、とてもひどいことを言ってしまうからだったんだ。自分は、もう人を好きになってはいけない。そう思っていたけど」

　少し顔を赤らめながら、直人は希美へとほほ笑みかけてくる。

「君はそれでも、俺のそばにいてくれた。諦めていたことでも、君は『じゃあ、一緒にやろう！』と隣で笑って言ってくれる。知らなかったことへと飛び込む勇気を、君は俺に与えてくれたんだよ」

「そんな。私はただ、がむしゃらに行動していたらこうなっていただけ。直人さんとのことも、いろんな人からアドバイスをもらったの。その人たちから、背中を押されて」

　いや、押されてというレベルではない。

　いま思えば、『突き飛ばされて』位の勢いであったと思う。

　だが、大きな事に取り組むということは、それだけ勇気やきっかけが必要とするものなのだ。

「そうだよね。きっかけがあればきっと」

「ん？　希美ちゃん、どうしたの」

　不思議そうに自分を見てくる直人へと、希美は笑顔を返しながら問いかける。

「直人さん、私ちょっと挑戦してみたいことがあるの。付き合ってくれないかなぁ？」