ささくれに悩んでたら、ただの気の置けない同僚としか思っていなかった彼に、ドキッとさせられた

第1話

「あーもう、やだ。帰りたい。穴に埋まって冬眠したい」

「なにやさぐれてんの」

　イライラして思わずボヤいた私に、隣の席の樹（いつき）が声を掛けてきた。

「仕事でミスってやり直しくらった。もうこれで５回目」

　私はデスクに敢えて置きっぱなしにしているハンドクリームの蓋をパコッと開ける。

「あ、出た」

「うっさい」

　そしてハンドクリームを手に塗り込んだ。

　このハンドクリームは私のお気に入り。

　いい匂いがして落ち着くから、ストレスを感じた時に塗りたくるのが、私の最近のストレス解消法。そしてもう一つ、ハンドクリームを塗る理由が……

「お前、いっつもハンドクリーム塗ってるわりに、全然治らないな、その手荒れ」

　そう、頑固な手荒れがいつまでも治らないこと。

「うーるーさーいーでーすー。気にしてるんだから黙っててよ」

「まぁ、いいから貸してみろって」

　口を尖らせる私の手を掴むと、樹は私の爪のあたりにハンドクリームを塗り込んだ。

「ちょ、ちょっと何よ、いきなり」

「思うんだけど。塗らなきゃいけないところに塗り込めてないんじゃねーの。後、香り重視のハンドクリームより、効能重視のハンドクリームに変えてみたら？　そしたらそのささくれも、ちょっとは良くなるんじゃね」

　樹はもっともらしいことを言う。けれど。

「それくらいで治るわけないじゃん。ハンドクリームなんて気休めみたいなものだもん。だったら香りで癒される方がいい」

　ぼやいた私に樹が言った。

「だったら、男変えたら？　平日フルタイムの彼女を深夜に呼び出してメシ作らせて、洗い物までしてくれてる彼女を癒すことなく寝てしまう男より、よっぽどいい男いると思うけど」

「え？」

「俺ならごはん作ってもらったら洗い物くらいするし、その後愚痴でもなんでも聞いて癒してやるぞ？　そしたら睡眠不足も解消してミスも減少、肌荒れも解決、いいことづくめ！　どーだ」

　ちょっとかっこつけた樹の顔が赤い事に気付いて、私の心のトゲが、ポロっと落ちた。