ソードマスター

Episode 2

　都内三箇所の内の中心部に存在する剣士学園、【ミスト】。

　その【ミスト】に在籍する二年、カレン・トーマスランド。

　彼女は一年生である峰村涼太（みねむらりょうた）に偶然出会い、同じく新入生のサラ・ツインベールを知らないかと、峰村涼太に尋ねていた。

「名前は、サラ・ツインベール。 私のライバルです」

「（またサラ・ツインベール。今日だけでも十回以上聞いたな）えっとぉ、ツインベールさんならさっきまですぐそこに居たんですけど、どっか行っちゃって」

「そう……」

「でも、クラス同じなので、多分教室にいると思います。 良かったら案内しましょうか？」

「___君は優しいのね。 では、お言葉に甘えて、案内お願い致します」

「あ、はい___」

　峰村涼太は、彼女のふとした微笑みに思わずドキッとし、身体に緊張が走ったが、切り替えサラ・ツインベールがいると思われている教室へと、足を進めた。

　教室に到着し探そうとした時、生徒の人だかりができていた方向へと、気づけば視線を向けていた。

「ツインベールさん、是非握手していただけませんか！」

「おいずりぃよ！ 俺が先だろ！」

「いや僕と！」

　サラ・ツインベールは長い赤髪に赤紫色の瞳をした絶世の美少女、その上ツインベール家と言う剣士名家の人間と言う事もあり、目立たない方がおかしい人物なのだから、その周りに人が集まるのは、何ら不思議ではない。

「いましたけど、凄く目立ってますね」

「サラちゃんはツインベール家でも類を見ない天才と言われていますからね。 自然とこうなるとは思っていましたけど、人気者ですね」

「どうします？」

「ホントは少しお話をしたかったのですけど、あれでは難しいですね」

「__いや、そうでもないかもしれないです」

「？　なにか、方法があるのですか？」

「先輩、奥にある階段の方で少し待ってて頂けますか？」

「__分かりました。 よろしくお願いします」

「はい」

　カレン・トーマスランドは、峰村涼太に言われた通り、各階の端にある階段の方へと向かった。

　少し待っていると、奥から足音が聞こえてきた。

　その方向を見ると、峰村涼太とサラ・ツインベールの姿があった。

「先輩、お待たせしました」

「驚きました。 あの人だかりから、どうやって」

「まぁ、唯一の長所を」

「長所？」

「アンタ、一体何者なの」

　峰村涼太とカレン・トーマスランドが話していると、サラ・ツインベールも、気になることがあり、会話に参加した。

「俺？」

「そうよ。急に教室の電気が消えたと思ったら、気づけば廊下にいたのよ！」

「だからそれは」

「もしかして、貴方の長所と言うのは」

「俺の唯一誇れる長所であり能力でもある、〘陰〙。 その能力を使って皆の動きを止めて、ツインベールさんを廊下まで運んだんです」

「陰の能力一つで、そこまでの事ができるのですね。 驚きました」

「まぁ一つしかない能力なので、小さい時から、ずっと練習してたんです。 皆に負けたくなくて」

「そうでしたか」

「ちょっと待って」

「ん……ツインベールさん？ どうしました？」

「アンタさっき、なんて言った」

「え？」

「だから、皆の動きを止めたのあとよ」

「いやそれは、動きを止めた後、ツインベールさんを運んだって」

「聞き間違いじゃ、なかったのね」

「サラちゃん？」

「変態……」

「へ？」

「運んだって、それ私に触ってことよね！ 信じられない、どこ触ったのよ触り魔！」

「いや誤解だよ！ てか触り魔ってなんだよ！」

「言葉の意味よ変態！」

「いやだからその、落ち着いて」

「これが落ち着ける訳ないじゃない変態！ どうせ舐め回す様に私の身体を触ったんでしょ！」

「な、なんの話だよ！」

「うるさい変態！ 男子なんて皆エッチな生命体なんでしょ！ 知ってるのよ！」

　運んだというワードに反応し、いやらしく身体を触られたと想像したサラは、感情が荒ぶっていた。

「だから違うって」

「どう違うのよ！」

「陰で」

「陰がなによ！」

「陰を使って運んだんだよ」

「………え？」

「陰の能力って話したろ？ 陰を使ってツインベールさんを廊下まで運んだだけだよ」

「か、陰で物体に触れられる訳ないじゃない」

「………できるんだって、ほら」

　涼太は陰を出し、涼太の生徒手帳を陰に持たせて、陰がなにか物体に触れられる事を証明した。

「う、うそ……」

「だから俺は触れてない、納得してもらえたか？」

「……」

　サラは驚いていた。それもそのはずで、めずらしくない能力である陰だが、一般的な使い方は相手の陰に自身の身体のどこかが触れ、相手の動きを止めるという、限られた使い方が主流であり限度。

　良くても一人の人間の動きを、触れずに止める者もいるが、それですら非常に珍しく、周りに驚かれる。

　だが峰村涼太は、身体を触れずとも、複数人の動きを止めることはもちろんとし、陰を操り物体に触れる事ができる。

　一つしかない能力とは言え、このレベルの扱いは、学生はおろかプロをも超える力。

　サラ・ツインベールが驚くのは、自然な反応だ。

「アンタ、ホントに何者」

「ただの学生だよ」

「峰村涼太君、やっぱり君は」

「先輩？」

「いいえ、なんでもないわ」

「それより、私に様なんでしょ、カレン……さん」

「無理にさんを付けなくて良いですよ。 普段通りで」

「分かったわよカレン」

「お二人ってお知り合い、なんですか？」

「まぁ、一応ね」

「昔からの付き合いなんですよ」

「へ、へぇ～」

「要件を話して」

「えぇ、サラちゃん、峰村涼太君。 私と一緒に、団体戦に参加してもらえませんか？」