【KAC/甘くないお仕事SS3】ビックリ箱は恋の始まり？

ビックリ箱は恋の始まり？

　ルース王国の王宮に勤務する結婚予定の恋人たち。

　彼らの新居内見について行ったキアたち侍女三人に、新郎の友人である青年三人が加わって、突然始まったお祝い会。　

　キアにとっては無理やり連れて来られた友達の友達のお祝い会ではあるが、幸せそうなカップルに対するお祝いの気持ちはもちろんある。

　三人で買ったテーブルクロスや生地（リネン）の詰め合わせをプレゼントすれば、花嫁は頬を染めて喜んでくれた。

　三人の青年たちも二人にお祝いの品を渡していたが、何故かキアたちの前に三つの箱を並べた。

「きみたちも好きな箱を取って」

「えっ、良いんですか？」

「わぁ何だろう？」

　侍女仲間二人が嬉しそうに箱に手を伸ばす。

　キアもお礼を言って残りの一つを手に取った。

　二人の箱には可愛らしい髪飾りが入っていた。

　喜ぶ二人を横目で見ながら、キアは申し訳ない気持ちになった。青年達には何も用意していなかったのに、自分たちだけ贈り物をもらって良いものだろうか。

「キアも開けてみなさいよ」

「え、うん」

　言われるまま、キアは箱に手をかけた。

　みょーん！

　ふたを開けた途端、とぐろを巻いた何かが飛び出した。

「ぎゃぁぁぁぁぁ！」　　

　スプリングのついた蛇のおもちゃに悲鳴を上げるキア。

　その途端、茶色い髪の青年がゲラゲラと笑い出し、お祝い会は微妙な空気に包まれたのだった。

〇〇

「よう、キア！　元気か？」

　翌日。キアが王宮の使用人食堂で昼食を食べていると、ニヤニヤしながら茶色い髪の青年が近づいてきた。

「あ……ビックリ箱の人」

「ラウルだ」

　苦笑しながら、彼はキアの前に腰を下ろした。

「昨日は悪かったな。謝ろうと思ってたら、おまえ先に帰っちまうんだもん」

「別に、謝らなくてもいいですよ。贈り物が欲しかった訳じゃないから」

「あ～だよな。おまえも無理やり連れて来られたクチだろ？　俺もそうだったんだ」

　ラウルはニカッと歯を見せて笑う。

　キアもつられてクスクスと笑った。

「あの箱を開けたの、あたしで良かったですね」

　昨日のお祝い会（という名の合コン）で、キアの侍女仲間二人は、プレゼントの贈り主の青年たちと良い雰囲気になっていた。

「あたし、まだこの仕事始めたばかりだから、誰かとお付き合いするとか考えられなくて……」

「俺もそう思ってたんだけどさ……もし良かったら、今度の休みに、一緒に出掛けないか？」

「え？」

　人生何が起こるかわからない。

　瓢箪から駒。

　ビックリ箱からヘビ。

　キアに人生初のデートの誘い。

　どうする、キア？