コーポ『藤棚』201号室の内見（ウチミ）さん

コーポ『藤棚』201号室の内見（ウチミ）さん

『……ピッ……ピピッ……』

　んー……。

『……ピピッ……ピピッ……』

　もう、ちょっと……。

『ピピピピピ……』

　あぁもう、起きるってば！

　むくりと身体を起こして、目覚まし時計のアラームを解除する。

『ピッ！』

　ふあぁ……うわ、もう11時じゃん……。せっかくのお休みが……。

　私はベッドから降り、目をこすりながら部屋のカーテンを開けた。陽（ひ）の光を全身に浴び、大きく伸びをする。陽が当たった部分がぽかぽかと暖かくて気持ちいい。暖かさは身体の内側までじんわりと広がっていき、やがて、心地よさが身体と心を満たしていく。

　あー、陽の光の暖かさって不思議だ。陽の光を浴びれば浴びるほど、私の心はどんどんと軽くなっていく。いや……気持ちの問題だけじゃない。身体が楽になっていくような気がする。

　やっぱり、光合成って大事なんだなぁ……。最近は夜遅くに帰ることが多かったから、陽の光を浴びるのは久しぶり。……まあ、朝日の方が身体に良いんだけど。……まあ、そこはね！ 私は昼の日差しの方が好きだし？ 個人の嗜好の問題、ということでひとつ……。

　さてと……。とりあえず、朝ごはんにしよう。もう昼だとかは気にしない！

　私は寝ぐせで絡まった髪を手ぐしで直しながら、洗面所へと向かった。

　うーん、最近葉（は）がよく落ちるなぁ……。良いシャンプー、使ってるんだけどなぁ……。今度、別のを買ってみようかな。私に合ってないのかも……。

　鏡を見ながら、毛先を指でくるくるともてあそぶ。草色のくせっ毛。私の髪。私は、私の髪が好きだ。くせっ毛だけど、とても柔らかい髪。若葉の芽吹き方も良くて、気に入ってる。でも、最近ちょっとパサつき気味。

　……まあ、いっか。後で考えよう。えいっ、と蛇口をひねり、顔を洗う。冷たい水が気持ちいい。肌に水が染み込むのを待ってから、洗面所を後にする。

　さてと、ごはんにしよう。確か、買い置きしたババナがあったはず……。

　キッチンへ行き、貯蔵庫をガサゴソと漁る。……あったあった、ババナが3つ。悪くは……なってなさそう。

　私はババナを1つ手に取り、軽く水洗いして皿に乗せた。そして、棚からコップを取り出し、炭酸水を注ぐ。しゅわしゅわと泡立つ音が、耳に心地良い。それをこぼさないように慎重に、けれど素早く部屋に戻った。

　部屋のローテーブルの上にババナのお皿とコップを置き、私もカーペットの上にペタンと座った。そして、軽く手を合わせていただきます。

　まずは、ババナから。スプーンですくい、口に運ぶ。……うん、美味しい！ やっぱり、この味だよねー。この味にたどり着けるって幸せだなぁ……。

　次は炭酸水で口直しをして……と。

　私は炭酸水をごくごくと飲み、ぷはーっと一息ついた。そして、またババナを口に運ぶ……。うん、美味しい！ これこれ、この味！ この組み合わせが最高なんだよねぇ……。

　……よし、完食！ ごちそうさまでした。あー、満足満足。

　私はベッドに身を投げ出すようにして寝転がった。

　この後、どうしようかな……。出掛けてもいいんだけど……。うーん。

　まあ、いっか。今日はのんびりしよう……。

　私はもぞもぞと動き、タオルケットを手繰（たぐ）り寄せる。そして、それをお腹に掛けた。

　……あ、このタオルケットもそろそろ洗濯しないと……。

　私はぼんやりとした意識で、そんなことを思った。

　でも……眠いから……あとでいいや……。

　私はゆっくりと目を閉じ、意識を手放した。

◇

　……ん、んん……。

　ふと、意識が覚醒した。私はぼんやりとした意識のまま、むくりと起き上がった。そして、うーんと伸びをする。

　……あぁ、寝ちゃったんだ……。ふわぁっとあくびをひとつして、時間を確認する。時刻は16時30分だった。

　おぉー！ 結構寝ちゃったな……。ってあれ？ もうこんな時間なんだ！？

　驚きのあまり眠気が吹き飛ぶ。……私、寝すぎでしょ……。

　まあ、いっか。最近忙しかったし……たまにはこういう日があってもいいよね。

　私はテーブルの上のお皿を片付けた後、またベッドにゴロンと寝転がった。タオルケットを掛け直し、ふぅっと息をつく。

　窓の外を見ると、オレンジ色の光が部屋の中を染めていた。……あぁ、夕日か。綺麗だなぁー……。そういえば、最近は夕日なんてゆっくり眺めることもなかったかも。

　私はベッドの上で、ぼーっと夕日を眺める。

『ピンポーン』

　……と、その時。部屋のチャイムが鳴った。

　あれ、誰だろう？

　私はベッドから起き上がり、玄関へと向かう。ドアスコープを覗いてみると、そこには配達員さんの姿があった。

「飛龍（ひりゅう）急便でーす。お荷物のお届けにあがりましたー」

「はーい。今出まーす」

　私は鍵とチェーンを外し、扉を開けた。赤い翼の配達員さん。大きな荷物を持っている。

「内見（ウチミ）様でよろしいですか？ こちら、お届け物になります」

「はーい。ありがとうございます」

　私は『内見』とサインをして、荷物を受け取った。

　この名前にもすっかり慣れちゃったなぁ……。お隣さんから頼んでもないのに付けてもらったけど……。お隣さん……字井（アザイ）……いや、今は前元（マエモト）だっけ？ 植島（ウエシマ）だった気も……。彼女はしょっちゅう変えるからなぁ……。まあ、いっか……。

「ありがとうございましたー！」

　配達員さんは、明るくそう言って飛び去っていった。

　私はその背中を見送ってから、扉を閉める。そして、部屋に戻って荷物の中身を確認することにした。

　……大きな荷物だなぁ。何が入ってるんだろ？ 差出人の名前は……っと。お母さんから……？

　箱を開けるとそこには、大きなロロメンが2つ入っていた。一緒に手紙も入っている。

“元気にしていますか？ たまには顔を見せに来てくださいね。ロロメンがたくさん採れたので、おすそ分けします。お日様の光をたくさん浴びて、元気に過ごしてくださいね。

　母より”

　あぁ、そっか。もうこんな時期か……。毎度のことなのに、つい忘れちゃうな……。

　実家から届くロロメン。届くたびに、実家に顔を見せに行こうと思うのに、いつもなんだかんだで後回しにしてしまう。……ま、そんな余裕が無いのが問題なんだろうけど。

　私はロロメンを1つ取り出し、目の前に掲げて見る。そして、優しく撫でた。つるりとした表皮の手触りが心地良い。

　うーん……。たまには顔を見せに行かないとなぁ……。

　私はロロメンを箱に戻し、代わりに通話機を手に取った。そして、実家の番号を呼び出す。3コール目で繋がった。

「もしもし、お母さん？ 私」

　私がそう言うと、すぐに元気な声が聞こえてくる。久しぶりに聞く声だけど、相変わらず元気そうだ。

『あらー！ 久しぶりねー！』

「うん……」

　お日様みたいな笑顔を思い浮かべることのできる声だ。

『元気にしてた？ ちゃんと食べてる？』

「うん、元気だよ」

『そう、良かったわー！ それで？ どうしたの？ 何かあったの？』

「えっと、ロロメン届いたから。ありがとうって、伝えようと思って」

『あぁ！ そうねー！ 届いたのねー！ 良かったわー！』

　通話機越しでも、その嬉しそうな顔が目に浮かぶ。それほどに弾んだ声だ。

「うん。ありがとう。……ごめん、ちょっと忙しくて。なかなか帰れなくて」

『いいのよー！ 気にしないでー！ むしろ薬剤開発の仕事、頑張ってるみたいで嬉しいわー！ さすが私の娘ねー！』

「うん……。まあね」

　私は笑って誤魔化す。……まあ、実際嬉しいんだけど。改めて言われると照れるっていうか、恥ずかしいというか……。

『でも、無理はしないのよー！ お母さんはいつでも応援してますからねー！』

「……うん。ありがとう」

　私は通話機越しにお母さんにお礼を言った。そして、「またね」と伝えて通話を切った。途端に部屋が静かになる。

　私はベッドに深く腰掛け、大きく息をついた。そして、ぼーっとする。

　……お母さん、元気そうで良かった。……よし、明日は早起きしよう！ 朝日をたっぷり浴びよう！ ……寝すぎて寝られないかもしれないけど……。

　まあ、いっか！ とりあえず今日は早く寝よう……！