【KAC20243】箱と筋肉。

箱と、筋肉と。

｢箱。ハコ、はこ……｣

　見知らぬ人がその様子を見たら、目を逸らすか通報するかの二択しかないような鋭い眼光。

　身長183センチ、体重100キロ。体脂肪率11%。

　眼光にふさわしい肉体を持つ男は、ひたすら箱を見ていた。

　名字は五十田（いそだ）、名は権太（ごんた）。

　通報されがちな見た目に反して、巡回中のお巡りさんとも仲がよい。

　実は、優しいお父さんとしてご近所の評判も上々。

　そんな彼の目下の標的は、自宅のダイニングテーブル中央にあるきれいにラッピングされた箱だった。

　……権太は、思い出していた。

｢もしも、お付き合いをするかもしれない男の子ができたら、お父さんに必ず会わせてね！　指切りげんまん嘘ついたらプロテインたくさんのーます、指きった！｣

　この約束を中学生の時から律儀に守っていてくれた、かわいいかわいい(以下略)愛娘、梢（こずえ）ちゃん。

　ちなみに、権太が笑顔で微笑むと、梢に好意をもつ男子は全員逃げ出した。

　懐かしい日々。

　だが、それも愛娘が社会人になったその日までだった。

｢プロテインたくさんのーます？　そんなの、お父さんが全部のむから大丈夫よ。社会人になるんだから、そんな約束はおしまい！｣

　大好きで愛している(以下略、同)奥さんにそう言われてからは、仕方なく約束も終了。

　結果、社会人になった愛娘は合コンという忌むべき存在(権太視点)に行き始めてしまった。

　そして、三回目の合コンで、か、か、か、かれ(権太語録)ができてしまったらしい。

　最近は、デートという恐ろしいもの(権太語録その2)も実行されている。　

　愛しい奥さんは、その実行役とオンラインで何度も会話をしているそうだ。

　なんということでしょう。

｢いい子よ。お家に連れてきてもらう？｣

　何回かそう言われたけれど、まだ権太には無理だった。堪えられない。

　何かがあれば、注意をしよう。そう思っている。

　だが、門限にさえ、一度も遅れたことがない。

　迎えの要請がきたらいつでも走って迎えにいくつもりでデートの日は常にスクワットをしているが、まだ呼び出しはない。

｢今日は……2月14日。やっぱり、これは……｣

　認めたくない。認めたくないが……これは……。

｢あ、分かった？　うん、そう、お父さんのだよ、どうぞ！｣

　苦悶する権太の耳に届いたのは、愛娘の明るい声。

｢梢ちゃん……え、ええっ！｣

　そう、この箱は愛娘から父、権太へのチョコレートだったのだ。

　ついさっきまで、眼光鋭く、射ぬかんばかりの勢いで、標的にされていた箱。

　それが、この瞬間、権太にとって生きる希望、敬愛すべき至上の箱となったのである。

　ありがとう、ありがとう、にらんでごめんね、箱さん！　

　権太はそう叫びたくなったが、我慢した。

｢ありがとう、ありがとう梢ちゃん！　お父さん、ちょっと軽く走ってくるね！　嬉しすぎて、箱を壊しちゃいそうだから！｣

　代わりに、愛娘に向かって感謝を伝えた。

　同時に、権太は考えた。

　深指屈筋（しんしくっきん）、浅指屈筋（せんしくっきん）たちを静めてこようと。

　箱も、愛娘からのバレンタインデーの贈り物を護る、大切なものである。万が一があってはいけないからだ。

｢なら、行ってらっしゃい！自転車を轢（ひ）かないようにね！　あと、梢ちゃんもお出かけするわよ！｣　　

　愛妻からも背中を押された。

　ちなみに、権太は半袖半ズボン、2月なので外の気温は3度。誰も気にしていない。

　きちんとしたスポーツウェアだから。

｢気をつけるよ、行ってきます！　梢ちゃん、行ってらっしゃい、気をつけてね！｣　

｢うん、お父さんもね！｣　

｢はい、きっと30分は戻ってこないから。バレンタインデーの箱は、これに入れて｣

　権太が元気にランニングに出かけたあと。

　愛妻と愛娘は、支度をしていた。

｢ありがとう、お母さん｣

　梢は、母が渡してくれた保冷バッグに、きれいにラッピングした箱を入れる。

　そう、バレンタインデーのチョコレートの箱を。

　さっきの父の分は、ラッピングは梢、中身は購入品。

　でも、彼氏への分は。

｢ラッピングも、もちろん中身も、梢ちゃんが自分で、だものね。はい、行ってらっしゃい！　彼氏君によろしくね！｣

｢うん。お母さん、ありがとう。行ってきます！｣

　一方、その頃。　

　ランニング中の権太は、たいへんなことを思い出していた。

｢あと一個、もらってない……｣　

　それは、大丈夫。

　愛妻からのチョコレートは、自宅で権太を待っているのだから。

｢そうだ、きっと、自宅（ゴール）には愛する奥さんと、そして、チョコレートが二つ！｣

　権太は思った。歓喜した。

　チョコレートたちと、愛妻については、そのとおり。

　忘れているのは、彼氏へのチョコレートの存在。

　そちらのことは権太はすっかり、忘れていた。

　愛娘からの自分へのチョコレートの嬉しさで、脳内から押し出されてしまったのだ。

　そして、適度なランニングで、深指屈筋たちはやすらかになり、大臀筋（だいでんきん）(太もも)たちも喜んでいる。

　権太の気分も、爽快だ。

　だから今年は、箱の勝利。

　箱と、筋肉。

　彼らの闘いは、まだ、始まったばかりなのである。

※梢ちゃんと(お父さんは認めたくはない)彼氏君の馴れ初め短編へのリンクを貼らせて頂きます。

から揚げ大好き女子と高身長男子のラブコメでございます。

https://kakuyomu.jp/works/16817330667310418519

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