第15話 決着
ドゴォォォっと衝撃が走る。
ちょっと、ズレた、か...。
クソいてぇ!重すぎるだろう!
ジリジリと、力が押されている感じがする。
もう少しずらさなくては、村に到着してしまう。
焦る気持ちをおさえつけて、左手を血が流れる右腕に添える。
ぐぐっっとさらに力を加えた。
「こぉのぉっ....!!ず....れ...ろぉぉぉぉっ!!!」
咆哮を上げて、全身の力を右手に乗せた。
こうなりゃ、力比べだ。
ジリジリと動く球。
もう少しだ!と歯を食いしばっていると、
神がポンっと背中を押した。
すると、あり得ない力が出た。
そのまま、体が傾きぐるっと地面に一回転する。
唖然とする。
俺の目線の先には、青空が広がっていた。
『あ、ごめん。いやぁ、じゃんけん絡まないと力が制御できないって言ったじゃん。
やっちゃった♡』
神がテヘッと悪びれずに言う。
「このクソ神、ふざけんな...。て言うか、ボスは!!?」
ガバッと起きて、眼下を見下ろす。
すると、群れは、進路を変えて左に逸れていた。
『無事に、逸れたよ。やったね、愛し子よ。』
神が血だらけの俺の手に触れる。
暖かい力が流れてきて、皮膚と筋肉を再生していく。
あまりの衝撃で、筋肉も至る所が断裂していたようだ。
なんだか、最後は神が美味しいところをかっさらったけどまあいいか。
『さて、終わったけど、君は村に帰るのかい?』
ニヤニヤしながら聴いてくる神。
わかってるのだろう。俺の選択を。
「いや、帰らない。あそこにいたら、俺は人にはなれない。幸せになれないのがわかった。
俺は旅にそのまま出る。
じゃあな、くそ神。達者でな!」
と告げると、神はクスクスと笑った。
『なんで?私の生贄。
私から離れてどこに行くんだい??』
「だって、お前は村の神だろう?」
何を言ってるんだ。昔からそう言われてた。違うのか?
『はは。違うよ!私は、じゃんけんの神。
村の神じゃない。
強いて言うなら、あの村で生まれる愛し子のための神様だ。
だから、私も君と行くんだよ。
どこまでも、永遠に。』
「まじか....。」
この瞬間、俺の人生は神のものになった。
死ぬこともできずに、神と生涯ずっと生きることが決定した。
大変ないい笑顔で『よろしく』と言う神に、ヒクッと口角が震える。
きっと、こいつは俺しか見ない。
他の誰かなんか見ない。
俺だけの存在だ。
コレが幸せというのか、わからないが、村にいたら幸せにはなれなかった。
神がそばにずっと居るが、これから俺なりの幸せを探していこう。
きっと、そんなに悪いもんじゃないだろう。
後日談。
村には平和が訪れたが、神が帰ってこなかった。
祠に願っても神は出てきてくれない。
大事な局面では、いつも神頼みだった村は、だんだんと衰退して行った。
愛し子の俺が生きてどこかにいるため、新たな愛し子は生まれなかった。
村人たちは、あの時の生贄に与えた愛し子のことを思い出し、大変後悔したのだった。
そして、俺は、アザの力で、伝説級の冒険者になった。
その横には、いつもニヤニヤした美丈夫がいた。
おしまい。
じゃんけんで負けた村人(俺)は、生贄にされました。 香 祐馬 @tsubametobu
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