第14話 代償
すでに、魔物の群れは到達していた。
『この群れの中心にボスがいる。よく見てごらん。この群れ、バッファロー系の魔物が多いだろう?だから、ボスはバッファローの魔物だ。
一際大きい個体が、ボスだ。』
言われてみれば、バッファロー系が、半分近く占めている。他は、鳥系だったり、虎、獅子、蛇などさまざまで多種多様だった。
遠くの方で、ブモォォと大きな咆哮をあげている個体がいる。
まだ見えないが、威圧がすごい。
多分、コレがボスだ。
俺は、そいつが来るまで練習をする。眼下にいる魔物にアザを伸ばして、巻きつけていく。確かに進行方向に向かって動く球がある。だが、個体によって色はさまざまみたいだ。
戯れに、球を突いてみると、自分の指に重い衝撃がきた。球を見てみると、動いてない。
「なるほど、大きい個体でパワーがあると、動かないのか。」
ならばと、今度は思いっきりデコピンをしてみる。
衝撃は相変わらず重かったが、できないほどじゃない。
グッと力を入れて抵抗すれば、動いた。
動かした個体が、進行方向をずらした。
すると、いきなりの方向転換に対応できない個体がいくつかいて、その場で崩れる。
ただ、興奮状態の魔物には関係ない。上からドドドと踏みつけられて行った。
なるほどっと、手をグーパーして感触を確かめ、自信をつける。
さぁ、こい。
目を凝らして、群れの先を見つめる。
あー、あれだ。とすぐわかった。
一際体が大きい。3倍はあるな...。
ツノの輝きも違う。
黒煇りしていて、威圧感がすごい。
ふーっと息を吐き出すと、祈った。
「***、力を。」
すっと右手を前に突き出し、あざをボスに向けて伸ばし始める。
ぐんぐんと伸びていき、ようやく触れた。
触れた瞬間、アザから振動がきた。
こんなの初めてだ!!まだ拘束もしていないのに、次元が違う。
一瞬、アザをとおざける。
深呼吸をすると仕切り直して、拘束する。今度は、ちゃんと心づもりしていたから、大丈夫だった。
ぐんっと来る威圧に耐えながら、アザを全身に巻き付けていく。
すごい大きさと輝きの球だった...。
全ての球の主張がすごい。
どれもコレも高速で震えている。
命の力強さが、桁違いだ。
思わずブルッと体が震えた。
武者震いというやつだろうか...
ただ、コレだけはっきりしてると、進行方向の球ははっきりわかった。
黒い大きな刺々しい球だ。
気合を入れて、指を弾く。
ず、れ、ろっ!!
パンと、指に抵抗が来た。
「痛っえーーーー!!」
見ると、指が変な方向に曲がっていた。
棘に刺さった感じがしたが、指に穴が開き、血が流れていた。
「...まじか...、俺の体に影響するのかよ...。」
グッと食いしばり、痛みに耐える。
すぐさま神が俺の指に触れて、治癒して事なきを得たが、コレでわかった。
あれを止めるのは、無理だ。
俺の体が弾ける。
いまだに、拘束のアザは外れていない。
意識を完全には解いてなかったから、そのままボスを見据える。
気合をいれなくては、多分無理だ。
右足を後ろに引き、腰を落として構える。
突き出す手は、グーだ。
行くぞ...
体重を乗せて、渾身の力で黒い球をパンチした。
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