ミタマクジラのうた

The last track ミタマクジラのうた

　そして今、俺はこうしてボイスレコーダーに声を吹き込んでいる。

　航行速度、深度ともに変化無し。

　水温は少しだけ下がった。

　あと六時間ほどで、海底山脈にたどり着けるだろう。

　海の中では光は遠くまで届かない。

　ソナーの拾う音だけが頼りだ。

　サラが生きている世界は、こんな感じなのかもしれない。

　ホオリ叔父さんの最後の通信を、トマロックはしっかり録音していた。

　その音声を分析して分かったことが一つある。

　子供たちが童謡を歌い始めるのと同時に、ソナーはミタマクジラの唄を拾い始めたのだ。

　あの通信のなかで、カネンスさんは「ドーム全体に歌を届けましょう」と言っていた。そのために、高層ビルのてっぺんにある大型スピーカーを使う、と。

　これは仮説だけど――。

　スピーカーで拡声された歌声が、ドームの天井を振動させたのだろう。

　その振動が水中に伝わって、あの独特の柔らかい音が発生したのだと思う。

　だとすればミタマクジラの唄は、そこに都市がある証拠だ。

　俺は幼いころから、海底山脈の向こうに思いを馳せてきた。

　死者の魂が集まった架空の生き物なんて信じてなかった。

　山脈の向こうには、きっと俺たちの都市と同じようなドームがあるのだ。

　もしかしたら、これは偏執的妄想ってやつなのかもしれない。

　ドームではない何かがあの音を奏でているのかもしれないし、仮にドームがあったとしても、そこで暮らしている人に歓迎されるとは限らない。

　それでも俺たちは、そこに向かうしかない。

　他に生き延びる道を知らないからだ。

　おっと……。うわさをすれば何とやら、だ。

　ちょうどいい。ボイスレコーダーのマイクを、ソナーと繋いでしまおう。

　聴いてほしい。これがミタマクジラの唄だ──。

〈了〉