「おおきくなったらケッコンしよう」と約束してきた幼馴染が一生可愛い。～好きと言えない僕は、あらゆる言葉で想いを伝え続ける～

最終話「晩御飯はうなぎにしましょう♪」

　それから数年。

「優樹。はい、コーヒー」

「ありがとう」

　マンションの一室にて。

　僕らは仲睦まじく夫婦としての生活を送っていた。

「ママー、あたしもー」

「樹奈（じゅな）にはルイボスティーね」

　そして二人の間には、愛娘もいる。

「樹奈～」

「えへへ」

　ソファに並んで座る愛娘を撫でる。

　目の中に入れても痛くない、僕らの愛の結晶だ。

「ママにもなでなでさせて～？」

「えへへ～」

　僕と凛奈で樹奈を間に挟んで座る。

　左右から頭を撫でられる愛娘。

　されるがままになっているが、その表情はニコニコと嬉しそう。

　作家としての仕事も楽しみつつ、父親として過ごすこんな時間も充実させている。

　控えめに言って最高の人生だ――

「あっ」

　その時、ルイボスティーを飲んでいた樹奈の手からコップが滑り落ち、飲料が床に広がる。

「うわああ～～～ん！！」

　樹奈は泣き出してしまった。

「あら、大丈夫よ～。ママがすぐに拭いてあげる」

「ごめんね、ママ……」

「また注いであげる。はい、コップを置いて――」

　凛奈が床を拭いてくれている間、僕は樹奈のコップに新しい飲料をそそごうとした。

「……」

「？」

　しかし樹奈の表情は浮かない。

　いつもはありがとうと言ってくれるのに。

「どうしたんだい、樹奈。なにか嫌なのかい？」

　樹奈はうつむく。

「悲しい？　切ない？　辛い？」

　選択肢を与えるが、どれにも彼女は頷かない。

　恐らくピンとこないのだ。

　樹奈は基本、凛奈に似ている。が、こういうところは僕にそっくり。

「……ママの入れてくれたお茶が、なくなっちゃったのが嫌？」

「うん」

「そっか、なくなっちゃったのが嫌だったんだね」

　また注げば良いかもしれない。

　でも、樹奈にとってこぼれたお茶は、ママが注いでくれた大切なお茶だったのだ。

「樹奈は優しいね」

「やさしい？」

「そう、優しい」

　僕は愛娘を抱擁し、確信した。

　きっとこの繊細さは心の豊かさにつながる。

　だから――

「樹奈はこれから、とっても自由になれるよ」

　凛奈が僕の心を作るきっかけとなったように。

　今度は僕と凛奈が樹奈の心を自由にしてあげたい。

「背中に羽が生えて、お空を飛べるようになるかも」

「え～！？」

「ふふふ。パパは魔法使いだからね……ほら、樹奈」

　樹奈に視線で前を見るよう促す。

「あっ、あれ！？」

　そこには元に戻ったかのようにコップに注がれたルイボスティーが。

「ママの魔法よ」

「ママも、魔法使い！？」

「そう」

　凛奈がムフフと笑う。樹奈の目が輝く。

「じゃあ、あたしも！？」

「そう。使えるわよ、魔法」

「可愛い可愛い、魔法少女だ」

　僕は再び樹奈の頭を撫でる。

「……」

　それを見た凛奈が一瞬、もの欲しげな視線をくれる。

「凛奈も可愛い」

「……ふふ。それから？」

「可愛いし、大好き。愛してる」

「……私も、優樹のこと大好き。愛してる」

　凛奈の瞳がとろんとして、僕はうっかりキスをしてしまいそうになる――

「パパ、ママ、あたし、いもうとほしい！」

「「！？」」

　そこに飛び込んだ樹奈の一声。

　僕らは思わずたたずまいを正す。

「あたし、おねえちゃんになりたい！」

「そ、そっか」

　ちら、と凛奈の顔を見る。

「ふふん。晩御飯はうなぎにしましょう♪」

　ヤル気だった。

「すぐにお姉ちゃんにしてあげるわ、樹奈！」

「ほんと！？　やったあ！」

「は、ははは……」

　どうやら今夜は眠れそうにない。

　柔らかな陽射しの差し込むリビングに。

　僕らの明るい声は賑やかに続いていくのであった。