VRMMOで友達作り〜ボクは男の子なのですぅっ！！〜

第7話

　アルと名付けた妖精さんと一緒に、ボクはチュートリアルルームで遊んでいた。

『ハルノっ！わたしに名前くれてありがとーっ！わたし、とっても嬉しいわ！！』

「気にしなくて良いのです！ボクとお揃いで、ボクもとっても嬉しいのです！」

　さっきまで、追いかけっこをしていたのだが、二人とも少し疲れてしまい、アルはボクの肩に座って、休憩しながらボクとお喋りしていた。

「あのぅ、すみませーん」

　そこへ、声をかける見知らぬ女性。誰あろう、元ナビ妖精設計担当である。

「どちらさまなのです？」

「えーっと、お邪魔してすみません。私はゲームマスターのSと申します」

「Sさんなのです！ボクはハルノなのです！何かご用なのです？？」

　ボクはGMが訪ねてきたのが不思議で、小首を傾げながらSさんに問いかけた。

「かっ、かわっ……。し、失礼しました。えーっと、ハルノさん、今回はそちらにいる妖精の件でお伺いさせていただきました」

「アルです？お友達になったのです！！アルがどうかしたのです？」

「っ…、大変申し訳…ございません。今回あなたがナビ妖精――アルさんをテイム出来たのは、運営側の不具合によるものなのです。本来アルさんはテイムできる存在ではありませんでした……」

　Sさんが言葉を紡ぐ度に、ボクの顔は曇って行った。

「それって……アルと…お別れ……しなきゃなのです？」

　事情を察して悲しくなってしまい、半泣きのままSさんに質問を返すが、返事を聞く前に泣き出してしまった。

「う、うわぁぁぁん！アルとお別れなんて悲しいのですぅぅぅ！！！寂しいのですぅぅぅ！！！」

　もう、既に号泣であった。釣られてアルもボクの頬に抱きついて泣いている。

「あぁーー、泣いちゃった！泣かないで！！お願い！！

　ちょっとっ！！みんな見てるんですよね！！助けて！！あやすの手伝ってぇぇ！！」

　Sさんは耳に手を当てながら、運営のモニタールームに音声を送る。一拍置いて反応があり、さらに男女一名ずつ、この混沌とした、チュートリアルルームへとやって来た。三人がかりで何とか話しができるまで、ボクを宥めていた。

「えっとハルノ？ちゃんでよかったかしら？」

　Sさんと別で来た女性が、ボクに尋ねる。彼女もゲームマスターの一人でCと名乗った。もう一人の男性はKさんだそうです。

「ぐすっ……ちゃん…付けは…ひっく…ヤ……なのですぅ、ぼ、ボクは男…の子なの……ですぅぅ……ぐすっ」

　その台詞にその場の三人、及びモニタールームの全員が凍りついた。おそらく心は一致していただろう。

　（（（（（男の娘……だとぉぉぅ！！！）））））

「ご、ごめんなさいね？ハルノくんと呼ばせてもらうわね？」

　Cさんの問いかけにボクはコクンと頷いた。

「ハルノくんは今日は一人でここに来たの？保護者の方はいらっしゃらないのかしら？」

　このゲームは中学生未満の子どもは、保護者同伴で無いとログインさせないように、説明書に記載されている。だがしかし……。

「？ぐすっ、ボクは一人で…来たのですぅっ…高校生なのでぇぇ……」

　ボクの台詞に運営一同は、再び凍りついた。その心もまた一致していたであろう。

　（（（（（合法……ショタだとぉぉぅ！！！）））））

　運営一同はそう思っていたが、高校生はまだ未成年なので、合法ではない。まぁ、時間の問題ではあるが。

　先程の男の娘の衝撃が抜けないままに、新たな衝撃を受けたCさんは起動せず、Sさんに至っては鼻血を吹いて倒れていた。二人に先んじて再起動したKさんがボクに話しかける。

「落ち着いて聞いて欲しいっす…大丈夫すか？。今回は運営側のミスであることを考慮させてもらったっす。なのでアルさんの人格AIを保護した状態で、テイム状態を継続する上で問題だった、人格AIにインストールされているチュートリアルプログラムを削除できるよう尽くすっす。かなり難しい作業なので、少しばかり時間が欲しいんす。理解できてるっすか？」

　Kさんの言葉をボクはしっかりと理解しました。

「またアルと会えるのです！ならちゃんと待ってるのです！うんえーさんたちとボクの約束なのです！」

　既に人格にプログラムが結び付いてしまっているため、人格AIを傷付けないよう、慎重に作業しなければならない為、三日、時間をもらうことをKさんはボクに、優しく伝えてくれた。そして、感極まったボクはKさんに抱きついた。

「ありがとなのですぅ！！！」

　三度、運営一同は凍りついた。Kさんは思考停止していたが、他の者の心は一致していたと思う。

　（（（（羨ましいっ！！そこ変われぇっ！！））））

　その後、元ナビ妖精のアルによって、キャラクリ及びチュートリアルは終了するのだった。