『ざまぁ』はどこまで許される？

後編

　顎が外れるほどポカーンと口を開けながら、それでも事実を認めようとしない阿野妻。

「は、はぁ？

　司法がない？　んな、馬鹿なこと……！」

「馬鹿なことって、こっちが言いたいよ。

　何故って、お前が誰にも咎められることなく『ざまぁ』を完遂出来た最大の理由が、ソレなんだからなぁ？」

　俺はそのままヤツを空中に高々とさしあげ。

　そして次の瞬間、顔面から勢いよく床へと叩きつけた。

　黒ブチ眼鏡が弾け飛び、部屋の隅へと転がっていく。

　うつ伏せになった顔の下から、じわりと血がにじみ出し。

　同時に股間のあたりからは暖かな液体が漏れ出して、血と一緒に床を濡らした。

「ぐぶ……あ……」

「不思議だとは思わなかったか？　お前がいくら相手に暴力をふるっても、警察が来なかったのを。

　楽しかったか？　警察も呼ばれず、好き放題に弱者をいたぶるのは。

　さらに言えば――

　お前が暴行をはたらいていた瞬間、その場には不自然なまでに通行人も隣人も存在せず。

　警察を呼ぼうとする善良な市民さえ、お前の周りには存在しなかった。

　それはお前の『ざまぁ』に都合がいいように、世界が書き換えられた結果だよ。

　そしてその都合のいい世界は、今なお続いてるってぇわけだ。良かったなぁ？」

　まずは――と。

　俺はヤツの右足首めがけ、容赦なく斧を振りおろした。

「ぎえええぇえぇぇぇええ！！

　イタイ、イタイイタイイタイひぎぎぃいえぃえええいえぇええ」

　インパクトの瞬間、噴きだす血飛沫と共に部屋に轟く、酷い奇声。

　俺自身も返り血を浴びながら、ブチブチと何か弾力のあるものが切断されていく手ごたえを、確かに感じた。

「ちなみに――俺の妹だけどさ。

　ずっとストーカー被害に悩んでて、俺や彼氏に相談してた。

　あぁ彼氏ってのは勿論てめぇじゃなく、『本来の』彼氏、つまり俺の義理の弟な。

　そしてストーカーってのは……当然、貴様のことだよ」

　それでも阿野妻はなお現実を認めず、俺にくってかかる。

「違う、違う……！

　あの女はあの時確かに、オレに愛を誓ったんだ。

　お付き合いを考えましょうって……！」

「違うなぁ。妹ははっきり、こう言ったはずだぜ？

『今後のお付き合いは考えさせてください、距離を置きましょう』ってな！」

「だからソレって、付き合いましょうってことじゃ……」

「違うわぁ！

『お前とは絶対無理』をうんと優しくした言葉だ。少しは社交辞令ってモンを知りやがれ！！」

　次は阿野妻の左足首にも、容赦なく斧を叩きつける。

　今度は少し当たり所が悪かったか、アキレス腱じゃなくくるぶしの骨を粉砕してしまった。

「うぐ、あ、ぐぇああぁあぁぁあぁあぁああ！？」

「あまりにしつこいから一度だけデートしたけど、自分の話とざまぁ小説の話しかしなくてつまらないし。

　初手からモラハラ臭いことばかり言いまくるし、時間の無駄だから帰ろうとするとしつこく引き留めてくるし、しまいにはＤＶまがいの真似して脅してくるしで……

　クッソ面倒な男だったってなぁ？　てめぇは。

　そして当然の如くフったにも関わらず、今度は彼氏面して執拗にストーカーだ。

　必死で逃げ回って数年。ようやく幸せを掴んで、ささやかでも楽しい家庭を作ろうとした矢先に――！！」

「ひ、ひぃ、た、たたたた助けて、助けてぇえぇえ！！」

　使い物にならなくなった両脚を引きずるようにしながら、阿野妻は遮二無二腕だけを動かし、俺から逃げようと試みる。

　冷たい床に２本、ミミズの如き血の筋がべっとりと描かれた。

「妹も義弟もきっとそうやって、すがるような想いで助けを呼んだんだろうな。

　お前はその悲痛な叫びも懇願も一切聞かず、一体何をした？

『ざまぁ』とかいう、クソしょーもない自分だけの正義に溺れて！！」

「痛い……イタイよぉ……助けて、タスケテェ……

　ボクには……待ってるんだ。

　ボクだけを見てくれる、カワイイ彼女……が……！」

　締め切られた鋼鉄の扉に向かって、必死で手を伸ばす阿野妻。一人称もおかしくなりかけている。

　だがその扉は突然、外側からガチャリと開かれた。

　そこに立っていたのは、セミロングの黒髪をもつブレザー姿の女子高生。

　大きな瞳に凛々しい眉の、なかなかの清楚系美少女。

　しかし今、その顔は酷く引きつっている。そりゃ両脚切断された男を目の前にすれば、当然といえば当然だが――

　そんな彼女を見て、天使降臨とばかりに阿野妻の顔が輝いた。

「は、はうわあぁぁあ、瞳ちゃぁん！

　やっぱりさすが、ボクの理想の彼女だ。ボクのピンチに駆けつけてくれたんだね！！」

　最後の希望とばかりに、血みどろの手を彼女へと伸ばす阿野妻。

　だが彼女がヤツに向けた目は既に、轢かれたカエルの死骸を眺める時のそれだった。

「阿野妻君……

　もう、全部聞いてるんだ。この人から」

「え？」

「最低だよ。

　ざまぁ小説が面白いのは私も知ってる。よく読んでるし、だから貴方とも少し話が出来た。

　だけどいくら何でも、あれだけは本当に、やっちゃいけないよ！

　妊婦さんのお腹を……って……！！」

　それだけ言うと彼女は口を塞ぎ、そのまま阿野妻を一瞥もせず走り去っていった。

　多分激しい嘔吐感に襲われたのだろう――可哀想に。

　彼女が阿野妻の言う通りの優しく素直な理想の女性であれば、こんな話を聞けば吐いて当然だが。

「あぁ……あ……

　どう、して？」

「一応、あの子に聞いてみたがな。

　お前とつきあってるのか確認したら、真っ青になって否定してたぞ。

　ただのクラスメイト。お前がweb小説好きらしいから、図書委員として声をかけてみただけだってよ」

「う、嘘だ……ウソだぁあぁあ！！」

　彼女が走り去った後、カラカラと軋みながら揺れるドア。

　最後の希望が呆気なく潰え、伸ばした手をだらんと下げるしかない阿野妻。

　その真正面に、俺は傲然と立ちはだかった。これでもう、貴様の逃げ道は一切ない。

　血の滴る斧を、カツン……と響かせる。

「さぁて……

　ツケ払いの時間だぜ？」

　数十分後。

　血の海と化した部屋の中で、血だるまと化した阿野妻は、まだヒィヒィ言いながら横たわっていた。

　俺自身、髪の毛から爪先まで、スーツもワイシャツもネクタイも全部返り血で真っ赤。

　何をしたのかって？　そりゃ、妹と義弟がやられたことをそのままやり返しただけだ。

「こ……コロ、セ……

　いっそ、コロ……」

「誰が殺すかよ。そう簡単に」

　血でべしょべしょになったヤツの髪をむんずと右手で掴みながら、俺はそっと左手を添えた。

　すると不思議な淡い光が、手のひらを包む。

　この『魔術』があれば、ヤツはどれほどの苦痛を受けようと、気絶も死ぬことも出来ない。

　――そう簡単に。

　そう簡単に、許されると思うな。

　楽になれると思うな。

　あぁ……そういえば、まだ一つだけあったか。やり返せていないことが。

　多分、今の俺の『魔術』なら、可能だろう。

「そうそう。

　最近のweb小説の流行りって、TSってのがあるらしいなぁ？」

「……」

「確か、性転換だっけ？　男子キャラが女子になるってヤツ」

「……！」

　俺の意図に気づいたのか、阿野妻は慌てて身をよじる。

　ただもう、両目潰れて俺の姿は見えていないだろうし、両脚も手の指も潰れて逃げられないし、その他にも色々潰れて――

　というわけで、こいつは最早俺のなすがままだ。

　阿野妻のそばにしゃがんだ俺は、その腹のあたりに左手を添えた。

　すると血だるまだったはずのヤツの腹が、急速に膨れ始める。風船でも膨らみだしたかのように。

「う、うあぁ、あ、……！！

　な、なんだコレ……すごい吐き気が……！！

　腹が、重……っ……！！」

　多分阿野妻は憎しみの目で俺を見ただろう。眼球があれば、だが。

「貴様が世界の道理をぶっ壊してくれたおかげで、俺も妙にバグった魔術的なもんが使えるようになってなぁ。こいつもその一環だよ。

　貴様の性別を強制的に変更し、さらに――」

「んぐっ……むぐーーっ！！」

「あぁ、安心しな。

　本当に胎児がその汚ねぇ腹に宿ったわけじゃない。そういう感覚を擬似的に味わえるってだけだ。

　酷いつわりも含めてな」

「ゲボっ……がばっ、グバあぁああぁっ……！！」

　もう一度、血みどろの斧を手にする俺。

　阿野妻は潰れた目から血の涙を流し、口からは噴水の如く吐しゃ物をまき散らし、下からは……あぁ、もう説明するのはやめよう。

　身体から流れるありとあらゆる体液をぶちまけ、幼児の如くイヤイヤと頭を振る。

「ヤ……ヤメテ……

　このコを……コロさ、ない、デ……」

　膨らんだ白い腹。涙を流して懇願する阿野妻。

　その一瞬、俺の中で、ほんの僅かに憎悪が鈍った。

　――分かっている。

　この腹の中には、何もありはしない。

　この男は擬似的に妊婦になり、妹のあの時の苦痛を追体験しているだけだ。

　そして擬似的に出来た胎児に、擬似的な愛情を抱いただけ――

　そう自分に言い聞かせてみても、斧を持つ手はどうしても震える。

　血の海の中、心臓の鼓動に同調するように動く、その腹部を見ていると。

「……この、コを……」

　だが、同時に湧き上がってきたものは、それまで以上に激烈なる怒り。

「覚えているか。

　そうやって妹も、泣き叫んでいただろ？

　お腹の子を、守ろうとして！」

　この男は何故、これを見ても容赦なく暴行を加えられた？

　悲痛に懇願する妹に対して、必死で生きようとするお腹の子に対して、何故？

　自分勝手な『ざまぁ』の正義に突き動かされながら、人を人とも思わず、命を命とも思わず。

　この男は『ざまぁ』と嗤いながら、叩き潰した。

　――ならば、俺のなすべきことは。

　俺は今一度、ぎゅっと斧の柄を握りしめ、大きく一歩を踏み出した。

「妹と姪っ子の受けた痛み――

　きっちり、味わいやがれぇええぇ！！」

「ぎええぁあああぁああぁああぁああああああああぁあああぁああ」

　＊＊

　数日後

　とある病室

「うぅ……良かった、良かったよお……

　ちゃんと生まれてくれて……！」

　お互い包帯だらけの夫婦が、生まれたばかりの赤ん坊を抱きしめ、泣きながら微笑んでいた。

「本当に良かった。

　君のお兄さんが、あの不思議な魔術で僕たちを治してくれて……

　おかげでちゃんとこの目で、この子が見られる。この指で、この子に触れる！

　それに――もう一度ちゃんと、君も抱きしめられる！！」

「一時は、本当にどうなるかと……お兄ちゃんのおかげだよ。

　世界がおかしくなってからお兄ちゃんが編み出した、あのスゴイ治癒術のおかげ。

　あの術がなかったら――私たちみんな、どうなっていたか」

「でも、さすがにそろそろ術の効力も落ちてきたのかな。僕たちの包帯、まだ取れないし。

　ということは、世界も元に戻り始めたのかも」

「あぁ……とんでもない世界だった。

　警察という概念がなくなっただけで、あんなにも恐ろしいことになるなんて……」

　母親の腕の中で、元気に泣き出す赤ん坊。

「あぁ、よしよし。もう大丈夫。

　早くお兄ちゃんにこの子、会わせてあげたいなぁ～」

　その病室の窓を見上げながら。

　俺は血みどろのスーツもそのままに、妹夫婦と赤ん坊の声を聞いていた。

　俺のこの恰好を見ても、見とがめる通行人は殆どいない。

　世界がまだ元通りにならず、警察もまだ本来の機能を果たしていないだろうが――

　それでも、俺はやらなきゃいけないことがある。

「そう簡単に、許されると思うな

　……俺も、同じか」

　俺は病院に背を向け、歩き出した。

　向かい側のビルの間にぽっかり空いた、不自然な空間。

　そこへ幻影の如く浮かんできた、警察署へと。

　完