友達はＳＳＲ！

第3話 無いのはキッカケ

　正直、ゲームとしてはむちゃくちゃ平凡だった。

　本当に学校に行って、授業を受けて給食食べて掃除して部活やって帰る。

　ただ、一つ一つをゲームっぽくクリアしていこうっていう感じのやつだ。

　そんでもって、ＳＳＲの友達がいると時々助けてくれる。真穂ちゃんは優秀だ。私のことをいつも応援してくれる。

　応援があるとゲームの中の主人公である私のテンションが上がって、なんでも上手くいくという仕組みだ。

「あー、うん」

　わかるわかる、と思わず私はゲームの画面に向かって頷く。

　本当にそれだ。

　仲のいい友達がいるだけで、なんとなく学校って上手くいくから。

　嫌なことがあっても、成績が悪くても、先生と相性が悪くても、全部笑い飛ばせたりする。

　引っ越す前には私にだってそういう友達はいた。でも、そのことでお母さんを恨んでもしょうがない。離婚したお母さんの方についていくことに決めたのは私だから。

　◇　◇　◇

　スタートダッシュキャンペーン二日目。

「え」

　今日ももらえたログボのアイテムでガチャを回してみたところ、再び真穂ちゃんが出た。

　それで、思わず声が出た。

　どうやらこのゲームではダブったキャラを重ねると更に強くなるらしい(友達が強くなるってなんだ？)。

　◇　◇　◇

　スタートダッシュキャンペーン三日目。

　今日もガチャを回す。

　毎日引かせてくれるなんて、なんて太っ腹なゲームだろう。

　好き。

「おおう？」

　また、真穂ちゃんが出た。

　三度目の正直。

　ここまで来ると、すでに運命だと思う。

　◇　◇　◇

「最近、楽しそうじゃない？　何かあったの？」

　夕飯のときに、お母さんが言った。

　私は喉にご飯を詰まらせそうになった。

「そ、そうかな」

　ゲームが楽しいとか言ったら、もっと別のことでもしなさいとか言われちゃうかもしれない。

　とりあえず、笑ってみせる。

「なんでもいいけどね。楽しいことがあるなら。私の都合で引っ越しなんかすることになっちゃったし、ごめんね」

　お母さんの顔が曇る。

　引っ越しは確かに嫌だった。

　だけど、別に私が学校に行っていないのはお母さんのせいじゃない。

　そう言いたいのに、言えない。

　お母さんは一生懸命働いている。

　私だっていつまでもこのままじゃない、と思う。

　なんだかご飯の味がしない。

　◇　◇　◇

「あー、ハイハイ。真穂ちゃんですね～」

　もはや慣れたものだった。

　運命を超えて腐れ縁。

　スタートダッシュキャンペーンは一週間しかないのに、他のＳＳＲは出てきてくれそうにない。

　真穂ちゃんを重ねまくって激強友達だ。

　いつも私を応援してくれる。

　私はこのゲームの中の学校でなら、なんだって出来る。

「あーあ、本当にこんな友達がいたらな」

　私は思わず呟いた。

　そうしたら、学校なんてぽいぽいっと行けるのに。

　私だって行きたくなくて行っていないんじゃない。

　別に、スポーツ万能じゃなくていい。

　勉強もめちゃくちゃ出来なくてもいい。

　なんだろう。

　学校に行くキッカケが、無い。