ルヴナンと泡えかな奇談蒐集家

第3話

　セージュとジュリーの間を隔てるのは、マホガニーの小ぶりなテーブルがたったひとつである。

　音もなく客間へ入ってきたメイドが、二人分のティーカップに紅茶を注ぐ。

「フランス語で話せる子はいないの。あなたが女の子だったら侍女にもできたのに、少し残念ね」

　カップを満たすと、すぐにメイドは下がっていった。女主人から指示されない限り、客が帰るまで無言を貫くルールらしい。セージュは彼女の洗練された動作を内心で讃えた。

「侍女が必要なのですか？」

　ジュリーは気だるげに目を細める。セージュには、黒いまつ毛が酷く重たそうに見えた。

「そうでもないわね。お呼ばれなんてめったにないし、お買い物について来て欲しいくらいかしら」

「それなら僕のほうが適任です。メイドよりも多く荷物が持てますし、馬も得意ですから」

「青田買い（リザーヴ）をしてほしいの？　流石に性根が逞しいわね」

「明日からでもお役に立ちたいというのが本音です」

「いいわ。雇ってあげましょう」

　ジュリーに即答され、口元に笑みを湛えたまま、セージュは軽く目をみはる。言ってはみたものの、まさか相手にしてもらえるとは思わなかった。

「あなたに聞かれて気付いたから。私、メイドよりも話し相手のほうがずっとずっと欲しいんだわ。よろしくね、セージュ」