ゆるく始まる、わたしたち。

はじまりは、スローペースで。

「柚葉（ユズハ）、友だちになって」

　気軽な言葉で、わたしたちの関係は始まった。

　銀髪ロリ少女との、シェアハウス生活が。

　高校入学前後に両親が立て続けで亡くなり、わたしは維持できなくなった家を手放す。

　そもそも、田舎の家ってデカすぎるのだ。

　すべて親戚に管理してもらい、わたしは一人暮らしの準備を進めていた。

　親戚はいい人だが、みんなご自身の家庭持ち。なので、迷惑をかけられない。

　行き場を失ったわたしに声をかけてきたのが、銀髪少女の神奈月（カンナヅキ）　黎斗（レイト）である。

「来てくれる？」

　放課後、わたしは黎斗に家まで連れて行かれた。

　両親が一人暮らしをさせてくれたのだが、困った事情ができたらしい。

　なんだろう？　クラス一の秀才を悩ませるできごととは。

　黎斗はわたしを、快く家へと受け入れてくれた。

　外観もでかいが、中身はさらにすごい。リビングだけでも、そうとう広いぞ。

　引っ越してきたばかりと言えど、いくらなんでも荷物がなさすぎる。黎斗は、ミニマリストなんだろうか。

「気をつけて」

　かなり警戒気味に、黎斗は物陰に隠れる。

「どうしたの？　ここが、ワケあり物件とか？」

「そんな生易しいことじゃない」

　マジで？　

　わたし、霊感なんてないぞ。幽霊なんて、祓えないし。

「あれ」

　黎斗が、台所を指差した。

　キッチンでよく見かける。例の茶色い物体を。

「ああ、Gに触れない系？」

「虫全般がムリ」

　元々が海外の都会っ子なので、虫が大量に湧く田舎のマンションに馴染めないそうだ。

　虫を追い出せなくて困っていたのである。

「よっしゃ、まかせて」

　わたしは、新品のノートをくるくると丸めた。新聞紙でもいいが、黎斗の家では取っていないみたいだし。

「そりゃ」

　二秒もかからず、わたしはチャバネを仕留める。

「終わった？」

「うん」

　ティッシュに包んで、トイレに流す。

「家の中でも虫がダメだなんて、意外」

　黎斗の見た目からして、虫なんかはスプレーでシューってやってしまえそうだが。

「スプレーでシューまでは、多分できる」

　しかし、捨てるために触ることまでは、できないそうだ。

「夜は夜で、カエルの鳴き声がうるさい。ここは立地も良くて、静かな場所だって聞いていたのに」

　たしかにここの裏は池になっていて、カエルがゲコゲコとわめく。

　わたしからすれば、心地いいんだけど。

「あはは」

「やっぱり、変だろうか？」

「違う違う。ゴメンゴメン。バカにしてるわけじゃないから。ただ、意外性があってかわいいなと」

「頼りないだけなんじゃ」

「とんでもない。優等生の神奈月　黎斗に、こんな一面があったって知れただけで、満足」

「そう」

「どうして、わたしに頼んだの？」

「自己紹介のとき」

　ああ、あのときか。

　両親を亡くして落ち込みながらの、自己紹介。

　わたしは足元に近づいてきたGを、思い切り踏み潰してこういった。

「武藤（ムトウ）　柚葉（ユズハ）。　虫は平気です」と。

　クラスメイトは、ドン引き。誰も友だちとして呼びかけてくれない。

　しかし黎斗には、響いたようである。

「あれで確信した。シェアハウスするなら、この人だと」

「シェアハウスがしたいの？」

「こんな広い家、一人だと持て余す」

「だろうね」

　黎斗の両親は、海外にある実家を継ぐという。

　日本に残りたいという黎斗に、彼女の両親は何不自由ないジャパニーズライフを提供したそうだ。

　しかし、どうにも広すぎる。

　おまけに、彼女はおそらくミニマリストだ。大きな家をもらっても、大の字に寝るくらいにしか活用できないだろう。

「わたしの私物、全部持ってきてもいい？」

「それでも、部屋の空間があまるほどには広い」

「じゃあ、よろしくね神奈月さん」

「黎斗でいい。一緒に住むんだから。私も、柚葉と呼ぶ」

「わかった。虫は平気だよ、黎斗」

　こうして、わたしは銀髪少女・黎斗の虫よけとなった。