ヒーラーちゃんが闇に堕ちるまで

エピローグ

　世界は崩壊を免れた。

　だがそれは、アンジェリカのいう“救われた”という意味ではなかった。

　魔王アンジェリカが放とうとした魔法。

　それが三人の命懸けの一撃とぶつかり、打ち消され、砕け、虚空に溶けた……かに見えた。しかしその残響は世界中に再び魔物や竜を出現させたのだった。

　数ヵ月後。

　三人は、生きていた。

　だが、その目は二度と“前”を向くことはなかった。

　ルーカスは剣を置いた。

　誰よりも信じていた少女を、自分の手で救えなかった。その記憶を、消すことができなかった。

「俺が、もっと早く気づいてれば……」

　そう呟きながら、彼は人知れず辺境の村に姿を消した。

　ファスカは魔術を捨てた。

　指先に魔力を感じるたび、あの日の涙が蘇る。

「救いたい」と願ったはずの自分が、結局は何も救えなかったことが、彼女の心を折った。

「もう、魔法なんて嫌い……」

　彼女は深い森へと旅立ち、誰も知らない場所で、ただ静かに暮らすようになった。

「せめて……あの世でアンジェリカにゲンコツでも…」

　ガイマンは、王都の復興を支援した後、自ら命を絶った。

　守るものも、信じるものも失った彼は、生きる意味も見出せなかった。

　それらは彼らに対する罰だったのだろうか。

　仲間を、アンジェリカを、あの闇から…崖から救えなかった自分への、終わらない懺悔。

　空は青かった。

　風は優しかった。

　新たな冒険者達が、草原へ駆け出していく。

　物語は、ここで終わる。

　想いと後悔だけを残して。

　……

　崖の底、

　誰も見つけることのなかった深き亀裂の中で、氷の隙間に埋もれた、黒く濡れた“片目”が、そっと、開いた。

「す…くい…を……」

　ひび割れた黒い籠手が、微かに光ったように見えた。

　そして薄い声は、風にまぎれて消えていった。

【END】